“这个我知道！”她的声音中透露出一种自信，似乎对这个话题非常了解。
米莎稍微停顿了一下，整理了一下思路，然后继续说道：“我之前看到过相关的记载，当时是东部联盟和莱顿沙夫特里希的军队，双方都想借助艾尔塞维亚附近的隐秘路线，对对方进行偷袭，从而能够快速行军到目标战场。”
她的语速适中，让人能够清楚地理解她所说的内容。
米莎接着说道：“最终，莱顿沙夫特里希的军队赢得了那场战斗。
这场胜利意义重大，它直接打乱了东部联盟侵略西部国家的计划，可以说是一场至关重要的胜仗。”
然而，就在米莎讲得津津有味的时候，一旁的卡斯却有些摸不着头脑。
他挠了挠头，一脸无奈地说：“哎？话题怎么扯到打仗上了？咱们不是在说艾尔塞维亚吗？怎么越说越远了呢？”
米莎愣了一下，随即笑了说道：“是我跑偏了。那你有什么想问的？关于艾尔塞维亚，你还有好奇的事吗？”
“我就是好奇，”卡斯摸了摸下巴，眼神里满是疑惑，“既然沙漠里的沙子该有人愿意冒险才对。”
“因为危险吧？”罗恩轻声猜测，“白色沙漠里不仅有沙尘暴，还有流沙，随便踩错一步就可能陷进去，没人敢轻易深入。”
“不只是这样。”杰伦突然开口，语气比平时沉了些，“我还听过一个传说——白色沙漠里的盐是‘罪恶之盐’，说是只要有人挖来使用，就会受到诅咒，一辈子不幸，甚至会引来未知的‘灾祸’。”
“你这是在骗我吧？”卡斯嗤笑一声，晃了晃杯子，“你看我像是会信这种鬼话的小孩吗？”
“这个传说我也听过。”罗恩轻声补充，“有古籍提到过，说那些盐晶是千年前伊斯泰利昂人临死前的不甘与怨恨凝结而成的，经过上千年的沉淀，才变成了如今埋在沙子下的盐。”
“好了，别再传这些没根据的说法了。”米莎无奈地叹气，“要相信科学，那些盐晶根本不是什么‘怨恨所化’，更可能是当年海湾的海水蒸发后，盐分堆积形成的，和普通的海盐没本质区别。”
“我就信米莎说的！”
卡斯立刻表态，冲杰伦和罗恩扬了扬下巴说：“你们说的那些诅咒，我一个字都不会信。”
杰伦挑了挑眉，故意逗他：“既然你不信，那到了白色沙漠，你挖点盐晶带在身边呗？正好证明一下传说都是假的。”
卡斯脸上的得意瞬间僵住，他挠了挠头，嘟囔道：“我可不要！我虽然不信诅咒，但谁会没事挖盐晶带在身上？你们别想骗我去做这种无聊的事。”
车厢里响起一阵笑声，几人的话语渐渐被车轮的“哐当”声掩盖。
窗外的戈壁越来越辽阔，远处的天空泛着淡橘色的光——再过不久，他们就能抵达那座“遗忘之城”，而白色沙漠的秘密，也即将在他们面前缓缓展开。
……
时间回到薇尔莉特这里
火车站的钟声刚过七点，蒸汽火车的烟囱喷出一团白雾，薇尔莉特提着她的旅行箱，踏上了去往艾尔塞维亚的列车。
她选了靠窗的座位，将箱子轻轻放在脚边，侧脸贴着微凉的车窗，目光落在站台上——霍金斯正挥着手臂，身后的克洛莉丝也跟着扬起手，深黑色的发梢在风里轻轻晃动。
看到这一幕，薇尔莉特的嘴角牵起一抹极淡的弧度，她抬起手，指尖贴着车窗，缓缓挥动。
火车的汽笛声突然响起，车轮开始转动，霍金斯的声音顺着风飘进车厢：“薇尔莉特！路上小心，注意安全！”
她对着窗外用力点头，直到站台的身影越来越小，最后缩成模糊的光点，才慢慢收回目光。
站台上，霍金斯望着火车远去的方向，眉头始终没松开。
克洛莉丝跟在他身后，能清晰看到他攥紧的拳头——那是一种藏不住的担忧，就像当年薇尔莉特第一次去远处执行委托时，他也是这样站在原地，直到列车彻底消失在天际线。
“社长是担心薇尔莉特小姐吗？”克洛莉丝轻声问。
霍金斯回过神，揉了揉眉心，语气带着几分无奈：“这次她去的地方太偏了，沙漠边缘不比城市，万一遇到什么危险……”他没再说下去，只是在心里暗下决心：如果薇尔莉特超过约定时间没回来，他就亲自去艾尔塞维亚找她。
他深吸一口气，压下心头的不安，转身对克洛莉丝说：“走吧，回公司，还有一堆事情要整理。”
克洛莉丝点点头，跟着他往出口走，心里却悄悄想着：做代笔人偶好像真的不错，能去不同的地方，还有人这样真心牵挂，比被困在家族里好多了。
车厢里，薇尔莉特还在望着远去的火车站，眼神有些放空。
花羽突然从她的口袋里钻出来，扑腾着翅膀停在她的头顶，叽叽喳喳地问：“薇尔莉特，你在想什么呀？从火车开了就一