轰鸣声尚未平息，碎石与钢筋的暴雨便已倾盆而下。
电力中枢塔的残骸在尘埃中扭曲成一头钢铁巨兽的尸骸，而在这片毁灭的中心，玄单膝跪地，将断念之刃深深插入龟裂的大地，才勉强稳住摇摇欲坠的身体。
他剧烈地喘息着，每一次呼吸都像是吞咽着刀片。
与众不同的金色血液，正从他的眼、耳、口、鼻中缓缓渗出，滴落在滚烫的地面上，瞬间蒸腾成一片稀薄的金色雾气，散着神圣而又诡异的气息。
冰冷的机械音在脑海中响起，是赫尔墨斯之眼在进行战损评估。
但下一秒，声音陡然变得尖锐：“警告！
侦测到未知高危物质残留！
来源：ncer伤口附着物……正在进行成分分析……滴！
数据库匹配完成。
匹配结果：‘此世之恶’原始样本！”
一段战斗录像在玄的视网膜上强制回放。
就在昨夜，与archer的激战中，那支迸射出万千光辉的神造箭矢在与断念之刃碰撞后断裂，一滴比夜色更深沉的黑泥从箭矢的断口处溅落，无声无息地，如同一只阴毒的虫豸，悄然渗入了他左肩胛的伤口之中。
“原来如此……”
玄的瞳孔骤然收缩成针尖大小。
他猛地抬起头，视线穿透弥漫的烟尘，死死锁定冬木市教会的方向。
就在那里，一股熟悉的、邪恶到令人作呕的魔力脉动，正从地底深处传来，与他胸口那枚原初之核产生了极其微弱、却无法忽视的共鸣！
“不是巧合……从一开始，这就是一个局。”
他低声自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
断念之刃在地面上划出一道刺耳的声响，他借力站起，身形虽有些踉跄，眼神却已恢复了狼一般的锐利与冰冷，“既然你们费尽心机想让我变成承载那东西的容器——那我就亲眼看看，这世上，到底是谁装得下谁！”
“玄！”
一声急切的呼喊撕裂了废墟的死寂。
远坂凛提着一个塞满了昂贵炼金药剂的急救箱，深一脚浅一脚地冲了过来。
可当她看清玄的瞬间，整个人如遭雷击，脚步猛地顿住。
玄的右臂，从肩膀到指尖，已经完全异化。
漆黑的甲壳覆盖其上，关节处延伸出狰狞的骨刺，五指融合成一柄闪烁着不祥乌光的巨大刃肢，仿佛是从地狱深渊中直接抽出的武器。
那不是装备，而是从他血肉中生长出来的东西！
凛的脸色瞬间煞白，但她还是强压下心头的恐惧，举起一支盛放着银色液体的水晶药剂，颤声道：“这是最高等级的圣银净化剂，可以清除你体内的魔力污染！”
然而，玄只是回头冷冷地瞥了她一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“净化？你当那是可以被驱除的毒素吗？”
他抬起异化的左手，猛地撕开胸前的作战服。
“不，”
他一字一顿，声音里带着彻骨的寒意，“那是扎根在我血里的……根。”
衣物撕裂，露出他精壮的胸膛。
而在他的心口位置，一道狰狞的猩红色裂痕赫然在目。
那裂痕此刻竟如同活物一般，正随着远方教会地下的魔力脉动，一下、一下地微微搏动着，仿佛一颗即将破体而出的第二心脏。
“十年前，在远坂家的地下实验室里，你父亲注射进我身体里的‘实验品’……”
玄的目光穿透了凛，仿佛看到了她身后那个男人的阴影，“和现在教会地下祭坛里的东西，是同一种源头。”
凛的呼吸瞬间凝滞。
一幕被她刻意遗忘的童年记忆闪电般划过脑海——父亲远坂时臣站在焚化炉前，面色阴沉地将一沓又一沓的陈旧档案投入火焰，火光映照着他眼中从未有过的恐惧与决绝。
“不……不可能……”
她喃喃自语，还想再说些什么。
但玄已经转过身，只留给她一个被黑色刃肢与金色血雾笼罩的背影。
“别跟来。”
他的声音从风中传来，冰冷而决绝，“下面的路，只要沾上一点，就会连骨头一起烂掉。”
深夜，冬木教会。
森严的防御结界在月光下泛着微不可查的涟漪，足以将任何a级以下的魔术师瞬间绞杀。
玄的身影却如同鬼魅，踩着“焰影步”
，借着结界能量流转的万分之一秒的缝隙，悄无声息地潜了进去。
赫尔墨斯之眼早已接管了他的感知系统，利用老周遗留在系统核心里的东方符阵算法，反向干扰着教会的魔力探测，让他在所有警报中都呈现为一片“正常”
的空白信号。
地下祭坛的入口隐藏在告解室的暗门之后。
推开石门，一股混合着血腥与腐烂的恶臭便扑面而来，浓郁得几乎能将人的灵魂都一同腐蚀。
他沿着布满暗红血迹的螺旋阶梯一路下行，冰冷的墙壁上刻满了用鲜血和碎骨描绘的、扭曲疯狂的祷文。