！
不远处的废墟阴影中，远坂凛用双手死死捂住自己的嘴，才没有让尖叫声冲出喉咙。
她瞪大了双眼，难以置信地看着那片被烈焰风暴席卷的中心。
那个曾被她无数次嘲笑为“废物”
、“魔术回路堵塞的残次品”
的少年，此刻正以凡人之躯、以残破之身，硬撼着神话传说中的英雄。
他咆哮的每一声，挥出的每一击，都像是在向这个不公的世界，向那该死的命运宣战！
她右手手背上的三道令咒，烫得仿佛要将她的皮肉烧穿、骨骼熔化。
剧痛中，一幕被尘封的童年记忆不受控制地涌入脑海——
那是玄唯一一次，也是最后一次，在她面前尝试点燃魔力之火。
那簇微弱得仿佛随时会熄灭的蓝色火焰，在他的指尖只维持了不到三秒，就被闻讯而来的父亲冷漠地伸手掐灭。
她还记得父亲那冰冷的话语：“没有才能，就不要做不切实际的梦。”
而她当时，只是像个旁观者一样，默默地看着。
“如果当时……我没有看着，而是帮你撑住了那团火呢？”
凛喃喃自语，滚烫的泪水终于决堤，模糊了她的视线。
就在此刻，仿佛心有灵犀一般，身处火焰风暴中心的玄，竟猛地回过头来。
他的目光穿透了肆虐的火焰与翻滚的黑烟，越过生与死的距离，与凛的视线在黑暗中死死地撞在了一起。
那一眼，包含了太多太多。
风暴渐息，弓兵的身形在赤金色的火焰中逐渐变得透明、消散，他最后一句仿佛叹息般的低语，随着夜风飘散在空气中：“也许……错的一直是我的正义……”
噗通。
玄再也支撑不住，单膝重重跪倒在地。
他的右臂已然彻底石化，布满了蛛网般的细密龟裂，仿佛轻轻一碰就会化作齑粉。
“警告：宿主生命体征濒临崩溃，右臂组织百分之九十七石化坏死，灵魂链接出现断裂迹象。
建议立即进行灵魂剥离或寻找新的英灵容器进行替换。”
赫尔墨斯之眼出最后的、冰冷无情的提示。
玄却像是没听见一般，强撑着摇晃的身体站了起来，望向凛藏身的方向，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“我没想让你看见这些……可有些事，总得有人去做。”
说完，他转过身，一步步走向不远处的枪兵。
他从怀里掏出一个小小的玻璃瓶，那是梅宫纱织在分别前硬塞给他的、用珍贵材料炼制的恢复药剂。
他屈指一弹，瓶子在空中划出一道抛物线。
“拿着，下次别再那么傻，站在那里等死。”
枪兵下意识地伸手接住药瓶，入手冰凉。
他看着眼前这个仿佛随时都会倒下的男人，又看了看自己肩上那道不算致命的伤口，沉默了良久。
他握紧了药瓶，终是压低了声音，吐出两个字：
“下次……并肩。”
同一时刻，远在城市另一端，冬木教会的最深处。
盘坐在巨大魔法阵中央的caster（caster音译为“caster”
，在小说情境中通常指代魔法师职介的英灵），她的吟唱陡然加快，无数诡异的符文在她周身飞舞。
随着她最后一个音节落下，一道微不可见的猩红丝线，悄无声息地从地下蔓延而出，如毒蛇般缠上了那个悬浮在祭坛上方的、本应纯洁无瑕的圣杯容器。
容器表面，一个谁也看不见的倒计时，无声地跳动着——“憎恨汇聚”
，已然开始。
战场之上，玄没有回应枪兵的承诺，只是微微点了点头。
在确认弓兵彻底消散后，他再也无法压制体内的崩溃。
一股钻心蚀骨的剧痛从石化的右臂传来，迅蔓延至全身。
他闷哼一声，不等枪兵再多言，身形已然踉跄着融入了比废墟更深的黑暗之中，仿佛一头濒死的孤狼，在舔舐完最致命的伤口后，必须立刻寻找一个能够扛过死亡风暴的巢穴。