听到总督的厉声召唤，金士麒在众目睽睽下一步步地踏过去。
他心中翻江倒海、百般委屈。他心想：总督大人咱们不是说得好好的嘛，只要我赢得精彩，您老人家就把那项目顺水推舟给我。难道我今天的表演还不够精彩？或者你要耍赖？
商周祚却迎上来扯住他的手臂，压着嗓音问他：“你说，你与丁老西结交到什么程度？”
金士麒一惊，竟不知如何回答是好。
在此之前他听黄宽说过：丁老西与商总督有些渊源，在商周祚当知府时就认识。而且丁老西与广西军队做私盐生意这事情，也绕不过总督商周祚。这两个老爷爷应该彼此是好朋友啊。但眼前这总督的脸色竟如此难堪，一副胃肠绞痛的模样。
“当然是”金士麒揣摩着用词。
“说实话！”商周祚满脸的焦虑，好像闺女被拐走了一样。旁边凌公公竟然咧嘴笑了起来，露出了残缺的牙齿。
看来情形不妙啊，金士麒猜测。丁老西毕竟是个海贼，生意做得再大也是个贼，金士麒随大流与老丁做生意也就罢了，但这联姻一事就把他彻底丢上了贼船。不过金士麒他确实喜欢瑶妹妹，而且丁老西对他也确实不赖，把黄宽那么好的人都给了他。甚至就在昨天，若不是因为金士麒与丁家这番暧昧的关系，他的顶头上司何玉九又岂能原谅他、包容他？
难道有好处时就伸手，有风险就退避吗？那可不是男人的作为！金士麒心头一硬，他坦然回答：“承蒙丁老爷子错爱，他已把外孙女许我为妻。”
“果然。”商周祚倒吸了一口凉气。
“大人，若有什么”金士麒忙追问。
商周祚却摆摆手，示意他退开。
满场的文臣武将们都等候着，他们退也不是、进也不成，只能用几百只眼睛盯着金士麒和商周祚。刚才的一番对话声音小，他们都听不到，他们只能鸦雀无声地等待着结果。
这时候两名卫兵拿着那份火铳竞标的公文奔行过来，满脸的喜气洋洋。他们猛然看见总督大人脸上的表情，都慌得站在旁边不敢说话。商周祚便咬着牙，斜斜地瞥着那卫兵手中的公文，好似要做一个艰难的决定。
此刻虽是冬日的午后时分，几道汗水却从商周祚的额头上滚滚淌下。
站在他后面的凌公公却是一副心满意足的样子，好像刚刚霸占了谁家的黄花闺女一样。他还招手叫那个桂林兵仗局的小吏过去，在他耳边低语了什么，那小吏也立刻笑逐颜开！
“若要成其事，必先利其器。”总督大人终于开口说话了。“今日我等见识了诸家场所的兵工良器，无论桂林兵仗局还是藏宝港，还有”
商周祚声音逐渐弱了下去，随后他就停了下来。他突然一甩袖子，大声道：“罢了，那套话我就不说了。”
万众瞩目之下，总督商周祚转身大跨步走到金士麒面前，竟双手抱拳执礼：“金士麒，我代两广诸军、两广千万百姓拜托你，承担起这营造火铳之重责！”
刹那间，金士麒竟没有喜悦，只有震惊。接着他就要跪下承令，却被商周祚搀住。商总督大声道：“不用多礼，是我拜托于你！”
一瞬间，金士麒才看清商周祚满眼的血丝，他竟如此地衰老。
但现场立刻掀起一片欢呼声，那些跟金士麒交好的两广军将们齐声喝彩！不但那4个卫所获得了最佳兵器，其他卫所也可以名正言顺地采购金士麒的快速火铳。那火铳性能不必多说，更主要的是金士麒的价格有余地，标价10两银子的火铳会有很大折扣。
在一片喜悦的气氛中，凌公公竟白发翻飞地走过来，他指着商周祚的鼻子怒道：“商大人，你真是不要命了！”
随后，他甩袖而去。