啦！”“娘，你回来呀！”
金士麒正焦急万分，忽然觉得手臂一紧，被谁抓住了。
他心里猛然一跳，忙回头
是仆役金财，那小子正笑嘻嘻地望着他。
“我不要你！呃，罢了罢了。”金士麒叹了一口气。他更是担心苏莫儿，便吩咐道：“金财，我不是要赶你走，不急！刚才苏姑娘在这，大概回家去了，你一路寻了去。”他指着匠户营的方向，又叮嘱道：“不要惊扰她，见她平安到家就回来告诉我。现在四处都乱，我担心啊。”
“若是她有麻烦，小的拼命也要护着！哥儿你放心吧。”金财立刻说。
啊，有属下帮忙，追求女孩子真方便啊。
追女孩的事情刚刚安排妥当，就看到田师傅、孙管家等人一众人马追了过来。
金士麒暗想：要不要派人去保护我的莫儿呢？这话有些难以启齿，他正犹豫着。田师傅却急匆匆地说：“请公子立即去山海关关城，兵部的孙大人指名道姓地要见你。”
“关城？”金士麒惊道，“孙大人？是孙承宗老先生要见我！哇，先回府换件衣服吧。”
“公子，你消息太闭塞了。”田师傅很无奈，“孙老先生去年就离任了，现在乡下教孙子背唐诗呢。你记住，现任的蓟辽经略，是高第大人。今天要见你的，是兵部主事孙初阳大人。”
“啊，我的事迹，都惊动了兵部了！”金士麒喜道。
“别呱噪了，上马！”田师傅一把将他提了上去。
金府一众人马匆匆向东，前往山海关的关城进发。
原来这山海关绝非是一道城楼那么简单，在城墙大门之内是层层叠叠的军营、官衙、军械所、粮仓、庙宇等建筑，被统称为“关城”。后来又在增设了南北两翼城、东西两罗城、宁海城、威远城等几座附属城池。
以前，山海关只驻扎了“山海卫”一个卫所，辖了几千兵马，是单纯的守关部队。在自从后金崛起，关外疆土几乎尽失，山海关便成了明帝国最重要的边防军镇，这里是主管对后金作战的“蓟辽经略”驻地，是关辽十余万大军的最高统帅部。
那十余大军，也有半数驻扎在山海关，再算上军属和匠户等人，原有的关城根本无法容纳。于是山海关西边十里范围内又增加了数十个军屯驻地。大的称为“屯”，小的为“堡”，彼此毗连成片。
金冠将军的府第就位于龙武水师的一处屯镇，在关西三里的滨海之地。金士麒来到明末时代已经整整一天了，他才终于前往这座雄关，感受大明边防的险峻。
车马队伍走得越近，关城在视野中逐渐放大，越发地雄壮了。但金士麒最深刻的印象，却是空气中弥漫的焦糊、腥臭的气息大烽火台上，狼烟依然在弥漫海天！
一路上，金士麒跟田师傅攀谈着。刚才金士麒比箭时，这老家伙给了他重要的指导信息，算是二人合作获得了胜利，因此二人的关系又近了一步金公子对田师傅更加崇敬，田师傅也觉得这公子爷浪子回头、还可以再扶持一下。,
看着路上纷纷惊慌奔走的民众，金士麒便问田师傅：这烽火传军情，是否有可能误报？
田师傅立刻坚决否定。他解释说，从这山海关到建奴霸占的辽河之滨，之间有几十座城堡，还有三座大城最远处的“锦州”，之后是“宁远”和“前屯”，这三处都驻有重兵，还有总兵一级的大将。狼烟传递到这三座城，城中会派遣斥候游骑去前方探查消息，再次确认之后才会继续向后传递狼烟。这么做虽然会延误时间，但不会误报。消息能传递到山海关，已经经过三处军镇的确认：至少是万名奴兵来袭！
“万名奴兵？怎么知道的？”金士麒忙问。
“大公子，你那武举的身份以后别在外人面前提了。”田师傅叹了一口气，便解释“边军的常识”大明九边预警狼烟的含义：
一道狼烟：敌军不足千人。
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