就是今后大名鼎鼎的玄奘，可谓是家喻户晓。他也是孙思邈妻子的师尊，这是后话，暂时不表。
现今陈祎十一岁，他八岁丧母，九岁丧父。他二哥陈素，在父亲过世后，就在东都洛阳的净土寺出家了。
陈祎在家实在过不下去了，就来到净土寺找他二哥。陈素法号长捷，在净土寺修习佛法两年，见四弟来了净土寺，便安排他住在寺内。
陈祎虽然年龄还小，但悟性高，很有佛性，长捷法师便教他佛法。今年因为杨广削减剃度人数，东都有五家寺院，只能剃度十五人。
东都洛阳作为大隋的佛教中心之一，历年的剃度选拔，都颇受朝廷重视。今年杨广派郑善果主持东都的剃度选拔。
东都参与选拔，想要剃度的人达到上千人，而剃度名额只有十五个。可以说能够被选中的人，都是优中选优的佛教信徒。
大理卿郑善果来到净土寺选择剃度僧人，住持连忙将他请入大雄宝殿。紧接着候选剃度的僧众，一排排整齐的排列在大堂内，足足有两百多人。陈祎因为年龄幼小，不在候选之列，站在大殿的门边。
郑善果善于辨识人才，进殿时看到陈祎神态不凡，问道：“你是谁家的孩子？”陈祎如实回答了自己的家族。郑善果又问道：“你想要剃度吗？”陈祎道：“是的，但因为修行时日尚短，道业浅薄，不能参加这次选拔。”郑善果又问道：“你出家是为了什么？”陈祎道：“我想继承如来的家业，在当今光大佛法。”
郑善果对他的志向极为欣赏，又看重他的相貌和气度，因而破格录取了他。并对同行的官员说道：“诵读好佛经容易，风度气骨，实在难得。如果剃度了这位少年，他将来必定会成为佛门伟器，只怕我与诸公看不到他飞翔云霄，敷演佛法甘露了。何况他又是出自名门，绝不能把它漏掉。”陈祎就这样被郑善果选定为净土寺的剃度僧，开始了，他传奇的一生。