觉得房顶与众不同。再留心些，这种房屋整齐得太特别了。而且，这里经历了强烈的地震，周围的房屋都倒塌了，这里怎么还会有房屋出现？好像完全没有经历地震似的。昨天来的时候，文定国先是在马车里，随后被周围的帐篷遮挡了视线，完全没有发现。他的几个儿子，心也完全放在他身上，不会注意周围的情况。
文定国叫儿子抬着走到活动板房面前，这下终于发现了这种房子与一般房屋的不同。不同太多了，最明显的是墙壁太光滑了，很容易看出不是粉刷的石灰，仔细一看就可以看出其实是铁皮的。文定国药浴使用的铁皮桶就让他感到奇怪了，用铁皮做房屋更是不敢想象。
周围有闲耍的伤员。文定国请过来一些，询问这些房屋的详情。那些伤员就你一言我一语地说起来。当文定国听到何伯爵的人一百人一天就安装了上千间这样的住房时，吃惊得说不出话来。一个大型的帐篷，可以住三五十人，需要十人至少搭建半个时辰（注：古代的帐篷不像现在的简易帐篷。就是现在蒙古族的大型帐篷也比较费时间）。大队人马行军，每天至少有一个时辰耽误在搭建帐篷上，所以行军速度不快。何伯爵的人搭建这种房屋算起来比搭建帐篷都快。而且这种房屋比帐篷好得多。最起码的整齐，更节约地形。伤员也告诉他，跟普通房屋比起来，有几个缺点：不能室内用火做饭、取暖，普通油灯、蜡烛照明还可以；容易生锈，使用时间有限，最多三五年；冬天冷夏天热；坚固度不够，经不起碰撞等。可是在文定国眼中，这些缺点根本不算是缺点，比帐篷好多了。
突然，文定国听到一阵奇怪的轰鸣声。文定国已经年近八十，听过的声音不少，却从来没有听过这种声音。他问那些伤员是怎么回事。那些伤员回答，应该是何伯爵的机器的声音。文定国问为什么不去看稀奇。伤员们回答，何伯爵的机器在灾区已经出现过不少，虽然跟这种声音不一样，也不怎么稀奇。去看还可能影响工程。昨天，地方官来了，征求大家的意见，怎样重建灾区。何伯爵重建灾区的先头人马也来了，已经开始准备了。不管用哪种方式重建，都要补充建筑材料。文定国就进一步了解了灾区重建的方式。文定国对房屋修建到底需要多少钱也没有概念，也听出了两种方式的差别。文定国问这些伤员希望选择哪一种。答案就不一样了。有一半多的人选择新建。虽然钱多些，胜在安全舒适，即使缺钱也可以贷款，以后可以还钱，交粮，还可以出力。也有近半的人选择在废墟重建。当然主要的理由就是钱要少得多。也有人说，要是他们在关外府，住在何伯爵附近，差再多的钱也不用担心。据说，关外府找不到一个闲人。大家都能挣钱，即使残疾人也能做力所能及的事。
文定国就详细打听了与何伯爵有关的事情。文定国本来年纪大了，以前也只是注意军事和政治方面，对民事、经济不怎么关心。这些伤员都是本地的灾民，对何伯爵不是很熟悉，但比文定国好得多。何伯爵的发明层出不穷，本地也有商人到关外府做生意，回来之后就会吹嘘。另外，限于条件，救灾人员夜晚也只能休息。现在已经是深秋，长夜漫漫，救灾人员在跟灾民交流的过程中就会介绍关外府的情况。