之中。一般说来，上一年下雪又早又大，来年很可能有旱灾。所以前期他拼命地买进粮食。他已经设计了水车，水车要水渠，临时开挖已经来不及了，而且水车的送水高度太低，新挖的水渠要伤害地里的庄稼，没经过粉刷浪费太多。另外还把手摇式上水泵放大，改用畜力。水泵要水管，没有塑料不好制作。问题不能解决，所以一直没有拿出来生产。
何伯爵的身体已经“康复”，他前两天到郑宝奇处去了一趟，既看看郑宝奇是怎么研究的，也把自己想到的经验告诉他。他发现郑宝奇用竹筒解水，虽然效率不高，也节约了大量人力。他拍自己的脑门，没有水渠，用水槽也可以呀！没有水管，用竹竿也可以呀！不过避免破损，就用铁管，连接处可以用畜牲的肠子或皮革。出水管还可以用软管，以前留下那么多马皮，不过都在太平关，自己没权调用；关外府的皮革也被封桂德买走了，剩下不多，能做多少就先做多少。要是上个时空的人，知道他用皮革做水管引水浇地，一定会大骂他是败家子。真皮啊！多值钱啊！他回来就赶紧画相关的设计图纸。水车需要木材加工，他还设计了圆锯、刨床等工具。一切准备就绪，就亲自到落马坑组织生产、安装。
大旱不可能局限于关外府一地，太平关的旱情也很严重，其他地方的消息还没有传来，相信也不能或免。太平关的徭役没有派出，百姓应该都在忙着抗旱。为了保证北疆粮食丰收，何伯爵让人送信给张志祥，希望把以前留下的马皮卖给他，他要制作抗旱的器具。
张志祥不敢擅专，立刻报告政王爷。不说别的，政王爷封地的一千亩良田也正等着浇水呢！政王爷已经得到了霜林、白果两省的灾情报告，如果不能控制旱情，这一季可能收获不到以往的三成，粮食价格将很快攀升到去年太平关难民齐聚时候的水平，而且不局限于太平关，至少波及整个北疆。现在听说何伯爵要制作抗旱器具，暗骂自己怎么把何伯爵忘了。这几个月来，有什么事情能够难倒何伯爵的？对能够抗旱的所有要求当然不会拒绝，指示，立即派人把所有马皮送到关外府，分文不取，再问问何伯爵需要什么，要人给人，要物给物，希望何伯爵能够制作更多的器具，尽量满足北疆三省的抗旱需要。
封地除了炼铁炉、铁器加工厂、木器加工厂继续生产，其他全面停止，而且加工厂也只加工与抗旱有关的东西。何伯爵还召集了关外府所有的皮匠和一些精熟缝纫的妇女，制作马皮水管。当然何伯爵只需要命令下去，就会做得很好。
欧阳天元也终于找到了孙阳，洽谈合作问题。不出姚顺德所说，有关技术方面现在是一点不外流。孙阳表示，如果全盘接收欧阳天元的木匠，可以把生产的全部木器产品交给欧阳天元销售，所得同样是在保证欧阳天元以前利益的基础上，超出部分一九分成。欧阳天元大喜过望，当即签订了合约，当天就把木匠送到了落马坑。近期的木匠主要是生产大量水车，许多地方欧阳天元的木匠都能帮忙，极大地提高了速度。