凌陌吃饱喝足，临走前解下腰间的荷包。
那荷包是上等锦缎缝的，绣着暗纹，挂着玉坠。
她双手捧着，递向宋母。
“今天多谢招待，这点心意，您收下吧。”
“使不得！”
宋父猛地往后一躲，背贴着墙，连连摆手。
“使不得，使不得！”
宋母急得直挥手，声音都变了调。
“你是客人！
再说了，咱乡下人家，一顿饭算什么？你要这样，咱们可不敢留你进门了！”
宋河川一路送她到村口。
村口的老槐树伫立多年，树皮斑驳，枝叶交错如伞盖。
两个衙役正等在那儿，穿着靛青色的公服。
他们见宋河川跟来，只是略略点头示意，并未多言。
走到槐树下，她忽然转过身，脚步一顿。
紧接着，她迅把手里的东西塞进宋河川掌心。
“要是以后去京上，记得来找我！”
不等他开口，她已利落地翻身上马。
马蹄轻踏，扬起一缕尘土。
她抽了下缰绳，马儿便如离弦之箭般奔了出去。
一溜烟跑远了，只留下马蹄声渐行渐远。
宋河川愣在原地，手中紧攥着那枚物件，望着她远去的方向久久未动。
直到晨风拂面，他才缓缓回神，慢慢走回家中。
回到家后，他坐在门槛上，从衣袋里掏出那件东西，低头细细端详。
这才觉，竟是块鎏金玉牌。
玉质温润剔透，金丝缠绕其上，背面用极精细的刀工雕着一朵梅花。
他心头一震，忽然意识到这玉牌绝非寻常饰物。
他慌了，猛地站起身，顾不得多想，转身就要追出去。
脚步刚迈到院门口，却被一双有力的手从后一把拽住。
“傻小子，这是人家的心意，不是物件儿。”
他并未用力拉扯，只是牢牢抓住宋河川的肩膀。
宋河川喘着气，手指仍紧紧攥着玉牌，嘴唇动了动，却终究没再说什么。
回了县衙，天色已近黄昏。
凌陌走在石板路。
她看见容知遥书房里灯还亮着。
烛火透过窗纸映出昏黄的光晕。
她在门口站定，双手交叠于身前，站了许久。
风吹动檐角铜铃，叮当轻响。
“师兄，我想明天回京上。”
她说完这句话，喉咙紧。
容知遥正伏案批阅赈灾公文，毛笔蘸了墨，在纸上沙沙作响。
听到她的声音，他笔尖一顿，却没有抬头，只微微侧了侧脸，嘴角浮起一丝笑意。
“待了这些天，觉得京城日子更自在了？”
凌陌没吭声，依旧低着头，目光落在自己青色裙裾的褶皱上。
“想走就走吧。
我平时忙，也顾不上你。
明早我安排车，派人护你回京。”
“嗯。”
她轻轻应了一声，声音微弱。
说完，她便转身就走，裙角轻摆。
容知遥望着那扇被轻轻合上的门，眉心微蹙，忽然觉得不太对劲。
平时师妹从麒麟记回来，总爱坐在旁边，捧着一壶热茶，眉飞色舞地说个不停。
今天在乡下玩了那么久，按理该有讲不完的趣事。
可她从进门到离开，一句话也没多说。
他眉头越皱越紧，心中升起一丝不安。
第二天一早，晨雾未散。
县衙门前的石阶上已铺了薄薄一层露水。
凌陌背起小小的行囊，布包不大，里面装着几件换洗衣物和随身物品。
她走到容知遥面前，抬眼看他一眼。
随即低下头去，声音平静：“没来得及跟宋掌柜告别，麻烦师兄帮我转交这封信。”
她说着，从袖子里掏出一封信。
容知遥接过来，眉头微皱，目光在信封上停留片刻，又落在她脸上。
他看出她眼下泛青，似是昨夜未眠。
“路上千万小心。”
他沉声叮嘱，语气比平时多了几分严肃。
“别跟陌生人搭话，金银别露出来，路边摊也别乱吃。
京道不比乡野，人多杂乱，你一个人……多留个心眼。”
他本还想多说几句，却见她始终垂着眼。
等他说完，凌陌才慢吞吞地点点头：“知道了。”
他望着她钻进马车，帘子缓缓落下。
马车启动，轮子碾过青石板，出沉闷的声响。
容知遥站在原地，望着远去的马车，心里却隐隐毛。
从昨晚回来到现在，她怎么这么乖？
她向来嘴碎爱闹，从不会这般听话。
太乖了，反而不对劲。
他越想越不安，立刻转身进了衙门，叫来昨天派去暗中照看她的两个衙役。
两人匆匆赶来，行礼后垂手站立。
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