欲聋的鸡鸣，不是一只，而是整座京城的公鸡齐鸣，声浪震得殿内烛火明灭，星芒纹密函上的血迹竟顺着地砖刻痕，流向东南方的鸡冠岭。
假女帝趁机撞向窗户，胡玉儿的流星锤擦着她衣摆划过，却只扯下片绣着星芒的衣角。司徒明追到窗边，看见她跃上屋檐，朝着鸡冠岭方向打出信号箭，绿色火光映得天际泛青，正是毒阵启动的标志。
“追！”他将星芒纹梳子和青铜剑塞进胡玉儿手中，“去禀告真陛下，毒阵中枢在鸡冠岭的废弃观星台，酉时三刻前必须毁掉罗盘核心！”话音未，已踩着飞檐追了出去，腰间的半片罗盘发烫，仿佛在催促他——留给司徒家血脉的时间，只剩不到三个时辰。
晨光中，司徒明看着假女帝消失的方向，想起父亲临终前塞给他的芦花鸡木雕，此刻正在袖袋里硌得掌心发疼。原来，假女帝真正的破绽不是尾指，而是对星象邪术的沉迷，她妄图用司徒家的血脉完成血祭，却忘了，真正的破阵之力，藏在每个为真相拼命的人眼中。
当第二声鸡鸣响起时，司徒明已掠过紫禁城宫墙，远处，鸡冠岭方向的天空泛起诡异的青紫色，那是离魂蕈毒粉与赤铁矿砂共鸣的征兆。他摸了摸脸上的胡商妆容，突然扯下假发，露出额角被鞭梢扫出的血痕——这道伤，就当是给父亲的祭礼，待他从鸡冠岭归来，定要让这用星象编织的毒网，彻底毁在黎明的鸡鸣声中。
寝殿内，胡玉儿捧着九翟冠里的密函，看着司徒明远去的背影，突然发现密函边缘绣着的，正是三年前司徒大人追查皇陵盗案时，留给她的星象暗语。她握紧流星锤，转身走向正殿，晨光中，真女帝的仪仗正朝着未央宫而来，而她知道，这场用妆容与密语编织的骗局，终将在真正的星芒下，露出最狰狞的面目。