舆中原。
封赏完毕，朱元璋的目光投向了未来。他于奉天殿正式册立年已十五的朱标为皇太子，明确其国本地位，昭告天下。
自此，培养这位继承人，成了洪武大帝心中与治理天下同等重要的头等大事。
“标儿！”批阅完奏章的朱元璋，常在深夜将太子叫到御书房，指着堆积如山的卷宗：
“你看看这些，都是从百姓身上来的。咱当年饿肚子的时候，那些官吏可曾管过咱的死活？如今咱坐了天下，你将来也要坐这天下，就万万不能忘了本！要居安思危，要恤民为本！骄奢淫逸，那是取祸之道！”
他不仅言传，更请来宋濂、方孝孺等宿儒大德，为太子开经筵，讲授圣贤之道。
朱标天性仁厚，在儒风沐浴下愈发温润，却也并非一味柔善。他亲眼见过父皇如何以雷霆手段整肃吏治，如何乾纲独断安定天下，那份铁腕与严苛，也深深烙印在他心中。
于是，一种独特的治国理念在他身上渐渐成型：对民施仁政，对政持刚骨，既有儒者的宽和，亦有帝王的决断。
这般“外王内圣”的气度，不仅让朝中文武暗自点头，就连要求严苛的洪武大帝，看着日渐成熟的儿子，眼中也满是欣慰与期许。
为给太子铺路，朱元璋煞费苦心。他不止一次在朝堂上强调“太子，天下之本也”，为朱标树立权威。他还亲自为朱标选定了太子妃——开国猛将常遇春之女。
这不仅是门当户对的联姻，更是将淮西勋贵集团与储君紧密绑定。随后，又命常遇春的妻弟、悍将蓝玉等宿将时常出入东宫，名为辅佐，实则是在为太子培植军中势力，确保未来江山稳固。
蓝玉曾公开表示“我与太子是骨肉至亲”，足见军功集团对朱标的支持。
洪武十年（1377年）起，朱元璋命太子朱标参与监国理政，每日早朝，太子便坐镇文华殿，“日临群臣，听断诸司启事”，逐步熟悉行政流程。
朱标参与政务期间，处理奏章井井有条，展现出务实与公允。他主张轻徭薄赋、发展生产。对此，朱元璋看在眼里，不仅不加干涉，反而放手让太子施为，给予了他极大的信任与决策空间。
洪武二十四年（1391年），朱元璋动了迁都关中的念头，便派太子朱标亲赴陕西考察。
朱标不辞辛劳，遍访州县，深入田间地头，与地方官吏、耆老、百姓细谈，既为迁都搜集第一手资料，也实地体察了西北民情，为日后治理积累了宝贵经验。
归来后，他呈上的详尽报告与独到见解，更让朱元璋龙颜大悦。
此后，朱元璋又多次委派朱标巡视各地，安抚军民。
太子所至之处，无不展现其仁厚宽和之风，加之其日渐显露的治国才干，朝野上下，无不交口称赞。文武百官视之为理想的未来君主，就连市井百姓，也传颂着这位储君的贤明，“完美太子”的声望，日益深入人心。