是送给唐若雪的求救信。”
陈芝儿眼神复杂：“你和她……很熟？”
“生意伙伴。”我故作轻松，却莫名心虚。
回到县衙，百姓们闻讯而来，将衙门围得水泄不通。我连夜升堂，释放所有因欠税被关的百姓，宣布废除“剿匪税”，并承诺追回被贪污的税银。
退堂后，我累得几乎站不稳。陈芝儿扶我回房，突然闷哼一声。我这才发现她后背的衣服渗出血迹。
“你受伤了？”
“小伤……”，她话没说完就软倒在我怀里。
解开她的衣衫，我倒吸一口冷气——后背一道刀伤皮肉翻卷，还有几处旧伤疤纵横交错。这个看似活泼的少女，身上竟有这么多伤痕……
我小心地为她清理伤口，敷上金疮药。陈芝儿疼得直抽气，却倔强地不肯出声。
“为什么要拼命保护我？”我轻声问。
陈芝儿别过脸：“我哥说……你是好官……”
包扎完毕，她突然抓住我的手腕：“叶凡，你到底是什么人？为什么唐家小姐会帮你？为什么你会那些奇怪的记账法？”
月光透过窗棂，照在她苍白的脸上。我一时语塞，不知如何回答。
“算了，”她松开手，“每个人都有自己的秘密。”
窗外传来打更声。我扶她躺下，自己抱了床被子准备打地铺。
“叶凡，”黑暗中，陈芝儿突然说，“谢谢你今天……没丢下我。”
我心头一暖：“睡吧，明天还有的忙呢。”
河阳县的烂摊子才刚开始收拾，而我知道，赵德柱倒台只是开始，真正的对手——镇北王世子，恐怕不会善罢甘休……