楼船离岸时，海浪拍打着刻满名字的船舷，发出有节奏的声响。
黄宁站在甲板上，看见阿蛮的身影越来越小，最后变成海岸线上的一个小黑点。
"那孩子会成长为栋梁之才。
"黄巢不知何时站在了他身后，海风吹乱了他的鬓发。
黄宁展开阿蛮送的《岭南诗草》，素馨花的香气混着墨香飘散开来。
船舱里传来波斯水手的歌声，那是他们根据岭南民谣改编的船歌。
"陛下，第一批棉种已经装船。
"尚让走过来报告，手里拿着份清单。
黄巢接过清单，在上面添了几行字：
"再加二十套《农谚百句》和五架改良织机。
"
黄宁注意到清单末尾标注着目的地——泉州、明州、登州，都是沿海重镇。
一个浪头打来，船身微微倾斜，黄巢扶住了栏杆：
"这船比朕想象的要稳。
"
船尾处，几个太学学生正在调试新制的航海罗盘，铜制的指针在阳光下闪闪发亮。
"按交趾少女的设计改良的，
"黄宁解释道，
"她说加上磁石可以更精准。
"
黄巢突然转身对舵手下令：
"往东偏五度，顺洋流走。
"
舵手惊讶地看着他：
"陛下也懂航海？
"
"年轻时贩过私盐，
"黄巢嘴角微扬，
"海路比陆路安全。
"
夜幕降临时，船队在星光的指引下继续航行。
黄宁发现黄巢独自站在船头，望着北方出神。
"想长安了？
"黄宁递上一杯热茶。
黄巢接过茶杯，热气在夜风中迅速消散：
"朕在想，朱温此刻在做什么。
"
洛阳皇宫里，朱温正对着《劝学令》的奏折大发雷霆。
"废物！
"他把奏折摔在地上，
"岭南的学生都能造潮汐仪了，你们连个算盘都做不好！
"
跪在地上的工匠瑟瑟发抖：
"陛下，我们缺、缺少图纸...
"
朱温一脚踢翻了案几：
"去偷！去买！朕不管你们用什么手段！
"
侍从悄悄捡起被踩脏的奏折，上面印着半个脚印。
与此同时，岭南太学的灯火依然明亮。
阿蛮带着衡州来的孩子们在灯下抄写《齐民要术》，粗糙的纸面上墨迹斑斑。
"这句'顺天时，量地利'是什么意思？
"一个孩子指着书页问道。
阿蛮挠了挠头，突然灵机一动：
"就像我们俚人打猎要看季节！
"
窗外传来波斯厨子的笑声，他正在教几个学生烤馕。
烤馕的香气飘进书房，孩子们的肚子不约而同地叫了起来。
海上的第七天，船队遇到了风暴。
浪头高得能淹没桅杆，船身在狂风中发出不堪重负的呻吟。
"稳住舵！
"黄巢的声音穿透风雨，
"降半帆！
"
一个巨浪打来，装着棉种的箱子滑向船舷。
黄宁扑过去死死抓住绳索，手掌被磨得鲜血淋漓。
风暴过后，损失了三箱棉种和两架织机。
"还好《农谚百句》都装在油纸包里。
"尚让清点着物资汇报道。
黄巢看着海图上偏离的航线，眉头紧锁：
"耽误了播种季...
"
黄宁突然指着远处：
"陛下，有船！
"
一艘挂着奇异旗帜的商船正向他们驶来，船头站着几个皮肤黝黑的商人。
"是天竺商人，
"波斯水手兴奋地说，
"他们认识去岭南的路！
"
商船靠近后，领头的商人用蹩脚的官话喊道：
"可是黄王船队？
"
黄巢示意放下小艇：
"正是，阁下是？
"
"奉阿蛮博士之命，
"商人从怀中掏出一卷竹简，
"送新绘的海图来！
"
竹简上详细标注了沿途的洋流和补给点，还有阿蛮歪歪