层峦云雾随风飘摇，空气中弥漫着斑斓的雾气，随着阳光一打宛如海滩上铺开的厚厚金沙。
作为自然能量醇厚无比的圣地，这里的光线都带着独特的色彩。
红色的巨型菌菇上，灰璃盘腿而坐，伸出两根手指捻着...
雪，还在下。
细碎的冰晶从铅灰色的天幕中飘落，落在那块焦黑的金属残片上，发出轻微的“嘶”声，像是时间在低语。我蹲下身，指尖轻轻触碰那残片边缘，一股微弱却熟悉的震颤顺着指腹传来??不是查克拉，也不是机械波动，而是一种近乎生命律动的共鸣，仿佛这碎片里还封存着某种未死的意志。
“别碰它。”零站在我身后，声音平静，却带着不容置疑的警告，“那是‘烬核’的残渣，哪怕只剩百分之一的能量，也能引动镜种反噬。”
我没有收回手。
“可它在呼唤我。”我说。
他沉默了片刻，风卷起他破旧斗篷的一角，露出右臂上尚未完全愈合的裂痕??那是强行剥离心魇回路时留下的伤。如今那道裂痕正缓缓渗出淡蓝色的液体，像泪，又像锈蚀的机油。
“因为它认得你。”他终于开口，“你是它的母体，也是它的终结者。但它不会感激你，只会想吞噬你，完成它被设定的使命。”
我收回手，掌心已留下一道浅浅的灼痕，形状如莲瓣。
“我知道。”我轻笑，“所以我才更要碰它。不然，怎么证明我还活着？”
零没有回答，只是走到我身旁，与我并肩望着那深不见底的归墟井坑。井口早已塌陷，符文尽毁，始源之核在双生献祭的瞬间爆燃，将九婴计划的核心数据链彻底焚毁。但毁灭并非终点??正如火种不灭，某些东西，注定会在灰烬中重生。
“你说……我们还能回去吗？”我忽然问。
“回哪里？”他侧头看我。
“木叶。”我仰起脸，任雪花落在睫毛上，“虽然我不是那里的人，可那里有你教我认的第一个忍术，有你说要给我煮面的小屋，还有……妈妈留下的那本日记。”
零的眼神微微一颤。
那本日记，是我们在影炉密库最深处找到的。封面烧焦了一半，内页用赤莲古文写成，记录着母亲最后的日子。她曾是影炉最高研究员，也是唯一一个成功将镜种与莲华体共存而不失控的实验体。她用自己的基因改造了零，也将我的灵魂提前唤醒，只为让我们能在命运交汇之时，做出“正确”的选择。
可什么是正确？
牺牲一人救万人？还是守护一人宁负天下？
母亲没写答案。
但她写了一句诗：“莲心无垢，照夜成光。”
零缓缓抬手，将一块温热的布巾覆在我冻得发紫的手上。“回去吧。”他说，“如果还想吃那碗面，我就再做一次。这次，不糊。”
我笑了，眼角有些发烫。
就在这时，脚下大地忽然震了一下。
不是地震。
是某种东西，在废墟深处苏醒。
我们同时转身，背靠背警戒。四周积雪簌簌滑落，远处山林鸦群惊飞，而那块焦黑金属残片竟开始缓缓悬浮，表面浮现出无数细密裂纹，裂纹中透出幽蓝光芒，如同呼吸。
“不可能……”零低声道，“核心已经焚毁，能量应该完全消散了。”
“除非……”我盯着那光芒，“它根本就没打算消失，而是把自身拆解成了‘种子’，散入地脉，等待下一个莲