却见他挺身昂立，手按刀柄，瞋目怒视，逼顾诸人，一喝之威，震彻帐中！
秦叔宝威名素著，勇冠三军，此时勃然作色，杀气凛冽，顿将诸将慑住，帐内鸦雀无声。纵是最急着撤围回师的黑社，攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里，却终究也不敢再说话。
孟让见诸人服软，趁势说道：“诸位且回各营去罢！今夜攻城，依令行事。至若高曦，公等不必多虑。待三四日内拿下太康，我等再转击高曦，胜如反掌！”
诸将慑於秦叔宝之威，只得俯首应命，悻悻退出。
然而，军心已散，岂是强令所能维系？
入夜后，诸将虽依令调兵攻城，但谯县失陷的消息散开，黑社、周君德、杨仲达、房献伯等部士卒皆无战意，阵型散漫，攻势敷衍，远不及前几日猛烈。
这几天一直在城头没下去过的高延霸，很快察觉到了这种微妙变化，心中疑窦登生。魏军白天攻城时，还算正常，怎么到了晚上，就变得这般涣散？莫非是后方出了变故？他召来从吏，令道，“传令城外营，令择机遣出斥候，打探一下，看看孟老狗大营可有异常。”
一夜攻城，到天将亮时，魏军无精打采地退将下去。
……
攻太康的魏军撤退，换上新的攻城部队之际，太康西，四五百里外，黄河西岸，河阳城下。
单雄信亦刚令彻夜攻城的部队撤下休整，换上生力军。
犹黯的天光下，单雄信站在望楼上，望着河阳外城坚固的城墙，一种强烈的不安感萦绕心头。
城中汉军的防御不仅严密，而且太过“安静”了。仅是固守，不曾反击过一次。
这与他上次攻河阳外城时截然不同。上次，汉军还会时不时出城反击，打乱他的攻城节奏，但这次却像缩在壳里的乌龟，只一味用滚石、箭矢防守，全无主动出击之意。
“是因为北城也在受攻，兵力不足，故而收缩防守么？”单雄信暗自思忖，随即否定了这个想法。久经沙场的直觉告诉他，并非如此。一则，北城虽有李士才攻打，可外城的汉军守军绝非不足，不是没有反击的余力；二则，上次被王君廓出袭，打的他败退三十里，王君廓这厮用兵的狡悍程度，叫他至今记忆犹新，按王君廓的脾性，他定然不可能一味挨打。
一个可怕的念头，蓦地浮上脑海。
难道是，汉军其实早知道李士才、常何要来偷袭，所以这几天才固守不出，意在消耗他们的兵力、疲惫他们的部曲，然后再做反击？他们的坚守，实则是个圈套？
这个想法让他后背发凉，他连忙甩了甩头，试图驱散这可怕的猜测。
李士才、常何的偷袭计划极为隐秘，除了李密和郑颋、祖君彦等，再无人知晓，汉军怎会提前知道？可越是这么想，他心里的不安越强烈，战场直觉告诉他，事情绝没这么简单。
“不行，得和李士才、常何商量一下。”单雄信转身下了望楼，回到帐中，铺纸磨墨，将外城的异常和自己的疑虑一一写下，又建议在继续攻城的同时，向李密请求指示。
写好后，召来亲信，令道：“渡河去见李将军，将信交给他，请他仔细看，切勿延误！”
亲信趁着天色还没大亮，避开汉军的巡船，渡过黄河，到了北岸的李士才大营，将信呈上。
李士才展阅过后，神色凝重。
他也已经察觉异状，单雄信的疑虑，与他心中隐忧，不谋而合。
北城守军的韧性远超预期，而预想中的混乱与薄弱并未出现。
“你回去转告单大将