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身边仅剩百余残兵，个个带伤，盔甲上结着冰棱，马槊上已被血锈填满。
王彦勒马回望，见狼牙岭已隐没在风雪中，唯有金军的黑色战旗在山巅飘扬，恰似插在大宋疆土上的一把利刃。
他长叹一声，对左右道：我等救援不力，无颜见燕山百姓，唯有投奔河北招抚使张所，再图报国！
说罢策马前行，马蹄踏在冻硬的官道上，出寂寥的声响，与身后残兵的喘息声相和，在寒风中传得很远，很远。
此时节，燕山府的战火仍在蔓延，而这狼牙岭一役的败讯，恰似一片寒云，已悄然飘向汴梁宫城的琉璃瓦顶。
张招抚王彦喃喃自语，催马前行，马蹄踏在雪地上，出声响，惊起几只寒鸦，扑棱棱飞入迷蒙的烟霭。
远处河北路的烽火台在风雪中若隐若现，不知那招抚使张所帐下，可还有能容他这败军之将的一席之地？而燕山府的城墙下，此刻又该是何等景象？他伸手抹去脸上的血污，却触到眉梢的冰棱，那冰棱寒意刺骨，恰似他此刻冰凉的心。
谷中尸身直到三日后才被积雪覆盖，当地牧民路过时，见崖壁上凝着串串血冰，如钟乳般垂下，山谷深处还散落着断裂的马槊、嵌在石缝里的箭头，以及半块冻硬的麦饼——饼上留着深深的齿印，显是战死兵卒临死前仓促啃食所留。
而更远的燕山城头，完颜斡离不正将蒲察的尸厚葬，身旁的金军战旗下堆放着缴获的三万副铠甲，甲片上的血渍已与冰雪凝结，在阳光下泛着暗紫的光，恰似为这场雪战写下的血色注脚。
却说完颜斡离不在燕山连番大捷之时，金国上京会宁府的皇城中却是另一番气象。
时方腊月，鹅毛大雪连下三日，那雪片大如掌，将金銮殿的琉璃瓦覆得严严实实，望去恰似一领织锦白狐裘。
檐角蹲兽的吻部垂着尺许长的冰棱，在廊下火把映照下闪闪亮，恍若无数柄水晶剑戟悬在半空，风吹过时虽无声响，却透着股森然寒意。
完颜吴乞买身着玄色龙纹锦袍，袍角用金线绣着北斗七星，端坐于铺着整张黑瞎子皮的御座上。
他手指轻叩着镶玉御案，案上搁着八百里加急送来的军报，黄绢上朱批的二字墨迹未干，竟还袅袅冒着热气——原是用龙涎香熏过的暖砚磨墨，那香气混着雪后清冽的空气，在殿中织成一片朦胧雾霭。
殿外朔风卷着鹅毛大雪，将紫宸殿的琉璃瓦覆得白。
忽听得内侍尖细嗓音划破寒寂：宣谙班勃极烈、完颜粘罕进殿——那声儿颤巍巍的，恰似檐角铁马相击，又似冰棱断裂时的细响。
只听一声，殿门推开处，一股带着雪沫子的寒风扑入，惊得御案上铜鹤香炉里的青烟猛地打了个旋，如灵蛇般扭曲着险些散了形。
当先走入的完颜杲身着紫缎蟒袍，腰间玉带扣着一方羊脂玉印，印纽雕的是头振翅海东青，利爪斜斜勾着一串珍珠璎珞，行走时便有细碎的碰撞声。
其后完颜粘罕身披玄铁连环甲，甲叶缝隙里尚凝着塞外带来的霜花，随着他迈步簌簌落在金砖上，化作几点水渍。
更奇的是他身上那股气息，混杂着皮革、冰雪与淡淡的血腥气，便如刚从万马军中冲杀出来，甲胄未卸的宿将。