将要过年，韩二老爷也十分缺钱，自从上回他讨钱惹怒了兄长后，他就稍稍收敛了些。将人逼得太紧，到头来害的还是自己。韩有焕整日被兄长骂没用，被妻子骂窝囊废，但他自觉自己是聪明人，忍字在头，便有钱花。
不用做事，就有人养一辈子，丰衣足食的，所以不过是一个忍字，有什么做不到的。
只是接连去了几次赌场，买了两只金贵的鸟，手头又没钱了。他这日回家，就直接去了兄长房中。
韩有功这几日足不出户，身体一天不如一天，连早饭也不出去吃，老太太都好几日没见到这儿子了。这会听见他那贪得无厌的弟弟来了，他也不见。
说了不见，门外就有人轻笑：“大哥，我是来看看您的，仅此而已，您怕什么？”
韩有功心里顿时腾起一股怒火，拍桌气道：“你是要将我气死！”
“大哥说什么胡话，弟弟哪里气您了。”说着，韩有焕自己推门进去，不让下人拦他，见了兄长倒是微顿，只因他这哥哥的气色，实在不算好，甚至是有些惨白，他刚瞧见，就将拿钱的话压了下去，坐在小榻上隔着小桌打量他。
韩有功没好气道：“没钱！”
“瞧大哥说的是什么话，难道我每次来就只是来提钱的事？”说完，他自己都觉得好像的确如此，便笑笑掩饰了尴尬，“哥，你前阵子气色还不错，怎么现在瞧着像半只脚都进了阎王殿似的。”
“晦气！”韩有功接连怒喝，气已经有些喘不上，“宋大夫瞧了都没事。”
“呵。”韩有焕冷笑，“再好的大夫，也有看不出来的病啊……哥，你怎么忘了这点。”
他一说，韩有功就惊出了一身冷汗：“你想说什么？”
韩有焕是贪钱，但不是个没有分寸的人。他瞧瞧窗外，这才低声：“看似久病缠身，却无病，那或许是……中毒了，就好像那邵……”
“住嘴！”韩有功听不得那个名字，他刚张嘴就喝住了他。但他说的话不无道理，更令韩有功浑身冰冷，“谁要杀我？”
“你想想谁最想杀你？”
话落，韩有功倒是瞧了他一眼，看得韩有焕连忙摆手：“大哥，我可不是那种心狠手辣的人，你要是不信，换句话说，若我真的觊觎你手里的钱……呵，我早下手了，何必等到你儿子长大成人的时候。”
话说得很直白很狠心，但是的确是最有力的理由。韩有功知道他这弟弟好吃懒做，要他去打理这么多家财，倒不如一辈子伸手拿钱更舒服惬意。
他面色沉沉，心中思虑许久，不知为何，总是闪过谢放的脸。他拧眉细思，又想不出谢放做过什么事，倒是兢兢业业做着这韩府管家，除了因为阿卯的事忤逆过他一次，倒也没有其他异动。
只是一朝被蛇咬十年怕井绳，韩有功心里有鬼，就觉得谁都是蛇。
“我要去银月山庄住一段日子，家里的人我都不带，若我身子好转，那定是被人下毒。我不在府里的时候，你要帮我盯两个人。”
“两个人？”韩有焕说道，“一个是谢放对吧，还有一个是谁？”
韩有功说道：“柳莺。”
韩有焕一听立刻笑了：“漂亮妖艳的女人，总是让人不放心，我懂。”
他倒是想说柳莺瞧着满腹心思都在韩成身上，一看就知道不会做出可耻的事来。然而他这大哥天生疑心重，爱猜忌，就没多言。有些话说多了对他没有任何好处，那何必说。
“就是有一件事还得请大哥帮忙的，毕竟您一走就得过年才回来。”
韩有功终于是冷笑一声：“我会给你留银子的。”
韩有焕立刻笑开了颜：“多谢大哥。”
越是到年底，一个大宅子里的人就越忙。但今年韩府不同往常，韩老爷突然要出门去山庄休养，谁也不带，家里的事都交给琴姨娘母子打理。而老太太因到了寒冬，冷得都不敢动，就少出来走了，家里便没了那前呼后拥的喧闹。
下人将家里清扫一遍后，便清冷下来，挂上了红灯笼红绸缎，都没添多少喜气。
韩夫人仍是终日待在房里，吃斋念佛，一副与世隔绝的日子。偶尔会见的人，也只有同样信佛，不怎么出门的三姨娘，一同问佛，烧香祈福。
谢放对韩老爷的突然出门十分在意，心里多少猜到他说的休养不同寻常，只因他不带一个府里的人走，似乎是跟朋友借了几个下人陪同，这着实让人觉得奇怪，就好似认为府里的人会害他一样。
莫非他怀疑府里的人，那在怀疑什么？
“喂喂。”
有人突然跳出来朝他喂了两声，谢放回神往身后看去，没看清人就先微微欠身问安：“大少爷。”
“你好像很有空的样子，来，跟我玩石子吧。”
谢放仍是低眉，没有正面看他：“谢放还不得空，改日吧。”
韩岳笑道：“谢放是不得空，但你得空