郦食其离开后，刘备将目光投向那几箱赠予的蜀锦与金银，轻微叹息。
“长文，辅机，你二人将这些东西带走吧。
不听汝二人之言，致使青州万户人家身披缟素，乃备之过也。”
刘备内心很难受，相当难受，原因有三。
第一，他没能救出自己的好大哥，那个一手将自己扶起来的男人。
第二，害死了一万士兵。
诚然，乱世当中死人为常态，区区一万人算不得什么。
作为一个成熟的政治家，刘备的决策不会受这一万人半分影响。
但是，心安理得的接受，也不是刘备。
第三，浪费了一年时间，放任杨秀清祸害汉家江山。
开战前、打仗时，陈群等人都表示不应该对袁绍动兵，但刘备执意如此。
倘若和公孙瓒配合取胜也就罢了，偏偏惨败一场。
视线转向安东将军印，刘备的思绪飘回了自己投奔公孙瓒的那一天。
“玄德贤弟，别来无恙！”
公孙瓒朗声大笑。
二人执手相顾，忆起当年同拜卢植门下时的少年意气，公孙瓒命人设下酒筵，帐中炭火映得酒盏生光。
席间谈及天下大势，刘备历数黄巾余党祸乱、各州牧拥兵自重之状，目若朗星：“某虽屡遭顿挫，终不忘兴复汉室初心。”
公孙瓒击案称善，忽解下腰间玄铁令箭：“贤弟深谙治民之道，平原县正值缺守，此去可展抱负。”
公孙瓒这个人一生毁誉参半，气量狭小且鼠目寸光，可能在见到刘备势大后在心底已然将刘备视作一大竞争对手，不过所有这一切都随着刘备无力插手冀州战局而结束。
或许两人这辈子都不会再有交集了。
与袁绍和好后，刘备的工作重心转向内政，预备明年开春后的徐州战役。
出征这段时间内，青州大大小小生了许多事情，高欢渗透东莱、刘亘（刘恒）投奔、人才选拔等等等等，都是亟待解决的要事。
这天，安东将军府内多了一名陌生男子。
刘亘走到刘备面前，拱手拜道：“族弟刘亘，见过安东将军！”
刘备起身扶起刘亘，面带微笑：“贤弟请起。
多年不见，贤弟风采更甚从前呐。
不知元起叔身体如何？”
刘恒植入身份为少时资助刘备读书的刘元起之子。
刘亘流露出悲伤的神色：“父亲，唉。
之前公孙瓒跟刘虞打成一锅粥，父亲死于战乱了。”
刘备语塞，握住刘亘的手，赶紧转移话题：“人固有一死，节哀顺变。
怎生就你一人前来，我记得当时村里不少年轻人跟你一同云游天下。”
刘亘一听，更加感伤：“宁为太平犬，不做乱世人。
他们大多身死，有几人与我失散，还有几人如今尚在云游，不知身在何处。”
想到一路上见到的森森白骨，刘亘的眼神变得决绝，对刘备说道：“兄长以仁义处事，亘甚是敬佩。
特来投奔，愿助兄长一臂之力！”
刘备正色，轻声询问：“不知贤弟有何见解？”
刘亘清了清嗓子，神情变得严肃而认真，缓缓说道：“如今乱世，百姓饱受战乱之苦，生活艰难。
我们若能持续颁布合适的政策稳定民生，他们定会感恩戴德，真心拥护兄长。”
“届时，征兵、训练、征粮难度骤降，百姓辛苦工作，盐铁产量由是增加，卒有气而军有器，是为强军也。”
刘备听着，微微点头，眼中露出思索之色。
说实在的，刘备现在更在意刘亘是一个怎样的人、能力到底有几分，至于他给出什么样的建议反而不太重要。
因为这是刘备的第一个宗室手下，他的能力、性格直接决定着未来“宗室派”
这一政治新势力的走向。
他得引导刘亘一直说，将他的性格、能力一齐展现出来。
刘亘见状，心中一喜，知道自己的话引起了刘备的兴趣，于是继续说道：“再者，勤俭节约亦是重中之重。
每一分钱财都应花在刀刃上，用于民生、军备等重要之事。”
他一边说，一边比划着，语气愈激昂：“若我们上行下效，倡导节俭，整个官场的风气便会随之改变，百姓也会更加勤劳质朴。”
“怎么个节约法，又要颁布什么政策来稳定民生？”
刘亘微微一笑，朗朗而谈：“兄长不妨下令限定将领、文臣出行的仪仗规模，依据宴请人物的身份规定宴会金额，严格审查官僚吃穿，下令不得随意损害官府物品以减少修缮费用，凡有违规者，一律严惩！”
“每一文钱都用得明明白白的，手下人就不敢奢侈了。”
“至于政策，兄长可以向豪族购买耕牛租借于百姓、加铸耕作器械、鼓励百姓明更有效的农耕工具，以此增加粮食产量。
农闲季节，可以动百姓一起开采铁矿、炼制食盐。”
刘备静静地听着，待刘亘