转眼间，时间来到正午，烈日蒸腾着地面，身披甲胄的曹军士兵热的浑身冒汗，却不敢有丝毫松懈。
曹休找到吴起，兴奋地说道：“禀将军，曹洪将军与夏侯惇将军率领五千士兵到达，现在已经在颍水以北布防。”
吴起轻颔，松了一口气。
曹洪和夏侯惇的援军来得不可谓不及时，五千生力军的加入，给足了吴起信心。
接下来，只要接回李典、于禁、韩浩三位将军，便可退至北岸据河而守，吴起心想。
这时，一名斥候急冲冲来报：“报将军，颍水下流出现孙军，打着罗字大旗，有数十艘走舸，正在急靠近我军！”
“曹将军已带兵前去抵挡，特命小人传令于将军，要您以最快度渡河。”
吴起眼神一凛。
曹洪火急火燎要求我渡河，是为避免防线被孙军突破、导致我被困死在颍水以南。
背水一战自古以来便是兵家一大忌，曹洪的指挥并无问题。
可是，倘若我现在渡河，尚未撤至此处的李典三将该如何是好？
李典三将受我的命令出伏击薛万彻，本来斩获颇丰，我能凭此讨要功勋，但这一切都建立在他三将成功撤回的前提上。
一旦三将被困在颍水以南，前功尽弃不说，我还会因此受主公责罚。
这与吴起建功立业的目的不符。
于是，吴起决定继续守候，转而询问斥候孙军的船只布置，而后取笔蘸墨，写了一封信，递给斥候：“回报曹将军，我暂时不能撤回对岸，请他按此信内容布兵抵御，必能击退孙军！”
“如果曹将军不听从我的建议，就与他说，事后起愿将全部身家尽数赠予曹将军！”
斥候接信离开。
曹休瞥了斥候一眼，凑近吴起，说道：“吴将军，兄长好财而吝啬，您口头上说一句尽数托付，回头他能把您院子里的地皮都掀起来您看用不用休叫回那斥候？”
曹洪和曹休是堂兄弟，按理来说曹休应该更亲近曹洪，但在吴起手下任职一段时间后，年轻的曹休早已被吴起折服，心里一万个敬重对方，因而选择出言提醒。
在曹休眼中，吴起用兵出神入化，又体恤士卒同最下等的士兵穿一样的衣服，吃一样的伙食，睡觉不铺垫褥，行军不乘车骑马，亲自背负着捆扎好的粮食和士兵们同甘共苦。
这样的人物，哪里不值得尊敬呢？
吴起闻言轻笑，坚定地摇摇头，眸中闪烁着对功名的渴望：“纵然将此前的家产全送于曹洪，此战过后，主公必会补充于我更多财产。”
“大丈夫生于世，当不择手段以建功立业也，而非纠结于虚名、金银等物。”
曹休默默一拱手。
斥候快马加鞭回到曹洪军营，交给对方书信。
曹洪读完后丢下信封，骂道：“我乃卫将军从弟，昔日诸侯讨董时献马于卫将军（曹操），舍己救主，方有今日曹氏之业。”
“那吴起一外姓将领，仗着些许微末战功，竟然反过来指挥我了！
再大的功劳，能有救主之功大吗？”
“难不成他觉得，跟我相比，卫将军（曹操）更信任他吗？”
斥候见状，遂告知对方如果曹洪听取吴起的建议，吴起在战后便将全身家当赠与曹洪。
曹洪听罢，眼冒精光，仔细揣摩起吴起心中的布置，理解其中深意后差点将眼珠子瞪出来，嘴中直呼“此淮阴侯也！”
，同时挥舞令旗，指挥军队变阵。
曹洪这边一变阵，罗成马上察觉到了不对劲。
原本游刃有余前进的走舸船，须臾间再难前进寸步。
之前与岸上曹军对射的孙军，此刻全部躲藏在走舸船的掩体后，完全没有露头的机会。
罗成气得咬牙切齿，瞳中瞪出血丝，却对吴起的布置没有丝毫办法，只能灰头土脸地撤退。
曹洪成功击退孙军后，仰天大笑，心想道：击退孙军是一功，大把的赏赐少不了，收走吴起的家产又能大赚一笔，一场仗赚两笔钱，真是天大的喜事！
时间一分一秒地过去，吴起终于接到了李典三将，开始渡河。
吴起比曹洪还要高兴，因为这场仗他打得十分漂亮：在己方占据绝对劣势的情况下，歼灭孙李联军万余兵马，还生擒了李嗣业、薛万彻二将。
此战之后，我吴起必扬名立万！
渡河后，吴起与夏侯惇曹洪汇合，由夏侯惇担任主将，吴起与曹洪任副将，共同在颍水以北驻防。
是夜，弯月高悬，虫鸣此起彼伏。
夏侯惇正在帐中擦剑，剑刃上倒映出其粗犷的外貌，倒也符合将军之身份。
唯一美中不足的，就是那戴着眼罩的左眼。
他闭上眼，昔日于徐州被岳飞射瞎左眼的耻辱犹且历历在目。
不光是他，曹操也中了岳飞一箭，就连胯下神驹绝影都被岳飞夺了去。
要说不恨，那是不可能的。
帐外响起密集的脚步声，曹洪拉开帐帘入内，身上的甲胄比身为主将的夏侯惇还