的灰衣信使。
“吴伯，先带下去！
看好了！
让王伯给他点个穴，好好睡！”
周平安沉声道。
吴管家立刻带人将灰衣信使拖了下去。
书房里只剩下周平安、铁牛、张虎，以及仿佛置身事外的墨离。
周平安没有立刻拆信，而是将竹筒放在灯下仔细端详。
竹筒本身很普通，是山间常见的细竹所制。
火漆封口平整，没有特殊印记。
他凑近闻了闻，一股淡淡的松烟墨味混杂着竹子的清香传来。
又是松烟墨？
周平安心中一动，下意识地看向软榻。
墨离不知何时已坐起身，手里把玩着那个空了的“焚心”
小酒瓶，目光饶有兴致地落在周平安手中的竹筒上。
他没有说话，只是嘴角那抹若有若无的笑意，带着洞悉一切的玩味。
周平安深吸一口气，用指甲小心翼翼地撬开火漆。
竹筒里，卷着一小卷质地细腻、颜色微黄的纸。
他展开纸卷，借着明亮的烛光看去。
纸上只有寥寥数语，字迹端正中似乎还带着一丝不易察觉的急促：
“虎威已动，羊肥待宰。
腊月当日，风雪夜归人，当备厚礼迎之。
勿令羊群惊扰，免生枝节。
切切。”
落款处，只有一个墨点，再无其他。
虎威已动？羊肥待宰？风雪夜归人？备厚礼？勿令羊群惊扰？
周平安目光如电，飞扫过这几句隐晦却杀机四溢的话语。
虎，指的是谁？
羊，又是谁？
风雪夜归人……腊月当日……这是行动的时间！
备厚……这是索贿！
勿令羊群惊扰……是警告他不要试图反抗或寻求庇护，尤其是……不要惊动“羊群”
？
这“羊群”
指的是谁？
周家庄的村民？还是……他新收拢的赵癞子那帮人？或者……另有所指？
一股寒意顺着脊椎骨爬上周平安的后背。
这封信，比那几张图纸更阴险，更致命！
它没有署名，却比任何署名都更清晰地指向了幕后黑手——李崇山！
这是催命符！
更是最后的通牒！
腊月当日……距离现在，只有不到十天了！
“少爷，信上说了什么？”
铁牛和张虎见周平安脸色阴沉得可怕，忍不住问道。
周平安没有回答，他的目光死死盯住落款处那个孤零零的墨点。
这个墨点……为何如此突兀？
他再次将信纸凑到鼻尖，那股松烟墨的味道更加清晰。
但这墨味之中，似乎……还夹杂着一丝极其极其微弱、几乎难以察觉的、清冷悠远的异香？
就在这时，软榻上的墨离轻轻“咦”
了一声，放下了手中的酒瓶。