细碎的雪沫子依旧从铅灰色的天空向下洒落着，悄无声息地覆盖了县城的青瓦飞檐，街道上行人的脚步也变得匆忙了几分。
醉仙楼的事情已了，王掌柜的能力似乎有些欠缺性，周平安本想私下教育一番又做罢。
如今这世道，是一言难尽，力量、权势才是根本。
他默默打算再招一批退役老兵，安排到醉仙楼，做些杂活，充当护卫力量。
此刻的周平安，裹了件厚实的青色棉袍，带着铁牛，揣着一小坛命名为“火头”
的高度酒精，打算趁着下午时光，逛逛清河县的几家药铺。
合作售卖提纯酒精用于消毒疗伤，是他计划中的重要一环，既能赚钱，也能积攒人望，更能为将来可能需要的战场救护做准备。
“少爷，这雪看着要下大，咱是不是早点回去？”
铁牛瓮声瓮气地问，他庞大的身躯像一尊移动的铁塔，替周平安挡去了不少风雪。
“不急，看完‘济世堂’和‘仁心斋’这两家最大的就回去。”
周平安搓了搓手，呵出一口白气，目光敏锐地扫过街道两旁林立的店铺招牌。
主仆二人刚拐进一条相对僻静的巷子，打算抄近路去东市的药铺聚集区。
突然，前方巷子深处传来一阵急促却明显力竭的脚步声，夹杂着几声压低的、恶狠狠的咒骂。
“快！
别让那女飞贼跑了！”
“妈的，滑溜得像泥鳅，受了伤还这么快！”
周平安眼神一凛，立刻抬手止住铁牛，身体下意识地贴向墙边的阴影里。
铁牛反应极快，庞大的身躯瞬间绷紧，像一头蓄势待的巨熊，无声地护在周平安身前。
只见巷尾，一个纤细的身影踉跄着冲出，身上似乎穿着深色的劲装，但多处颜色更深，显然是浸透了血迹。
她脸上蒙着面纱，看不清容貌，但露出的那双眼睛，即便在这下午昏暗的雪天光线下，也透着一股惊人的锐利和虚弱。
她显然也现了周平安主仆，眼神骤然警惕，但脚步不停，直冲过来。
在她身后，三个穿着普通百姓衣服、却手持短刃、面露凶光的汉子紧追不舍。
“啧，麻烦。”
周平安低语一句。
他不想多管闲事，尤其是这种明显带着江湖或者更糟，比如官场恩怨的闲事。
然而，那女子在距离他们不到十步远时，脚下似乎被什么东西一绊，或者是伤势终于压垮了她，身体猛地一软，向前扑倒。
倒地前的那一刻，她的目光与周平安短暂交汇，那里面没有哀求，只有一种近乎狼性的不屈和一丝极快闪过的决绝。
追兵转眼即至。
“闪开！
少管闲事！”
为那名汉子看到周平安和铁牛，恶声恶气地低吼，手中短刀寒光闪闪。
如果周平安此刻退开，这女子必然香消玉殒。
电光火石间，周平安脑中飞权衡。
这女子不像寻常人，追兵也非善类。
救，可能惹祸上身。
不救，刻在灵魂的思想精神让他于心难安，且万一有什么意想不到的变数呢？
他军校培养出的决断力在此刻显现。
“铁牛！”
周平安低喝一声，同时身体猛地向前一窜，不是冲向追兵，而是扑向倒地女子。
“到！”
铁牛应声如雷，甚至不需要周平安具体下令该怎么做。
周平安动了，他就动了。
周平安去救人，他就负责拦人。
那铁塔般的身躯猛地横移，几乎堵死了大半个巷子，蒲扇大的手掌直接朝冲在最前面的汉子抓去。
那汉子见状，狞笑一声，短刀直刺铁牛手心，心想先废了这大个子一只手。
“铛！”
一声轻微却刺耳的金属交击声。
短刀像是刺中了坚硬的铸铁，非但没刺入，反而被一股巨大的反震力弹开！
铁牛的手掌上，不知何时覆盖上了一层暗沉沉的金属指虎。
这是周平安根据记忆让庄里铁匠特意为铁牛打造的，平时藏在怀里。
那汉子虎口崩裂，鲜血长流，短刀险些脱手，眼中闪过骇然。
铁牛另一只大手已经跟上，快得不像他这体型该有的度。
一把抓住那汉子的衣襟，像拎小鸡一样将其猛地抡起，狠狠砸向旁边追来的两人！
“砰！”
“哎哟！”
惨叫声中