与此同时，在远离亚的斯亚贝巴这座城市所有喧嚣、污浊与算计的奥罗米亚州边境荒野。
夜色如同被打翻的巨大墨瓶，泼洒出浓稠到化不开的黑暗，将起伏的丘陵、干涸的河床、扭曲的刺槐林以及所有的一切，都彻底吞噬、湮没。
岩罕带领的六人行动小队，已经关闭了所有主动光源，像一群真正的暗夜幽灵。
仅依靠着头戴式第四代微光夜视仪提供的、泛着诡异幽绿色光芒的视野在崎岖不平、布满碎石的干涸河床和形态狰狞的乱石堆中。
艰难而沉默地跋涉着。
周围的黑暗仿佛具有了生命的重量，沉甸甸地压迫着每个人的视觉、听觉乃至呼吸，只有高原夜晚永不停歇的、带着哨音的呼啸风声、脚边偶尔传来的不知名小动物快爬过沙石的窸窣声。
以及自己胸腔里那因为持续运动和高度紧张而显得格外沉重、压抑的呼吸与心跳声，在提醒着他们，自己还存在于这个广袤、死寂而又危机四伏的物理世界之中。
他们已经沿着那几道时断时续、却始终指向明确的越野轮胎印记，追踪了过四个小时，早已深入了地图上被明确标注为“地形极端复杂。
通讯信号极度不稳定乃至完全盲区”
的裂谷地带。
携带的卫星通讯终端屏幕上的信号格，大部分时间都顽固地显示着刺眼的红色叉号。
只能偶尔在某个特定的、毫无规律的角度，接收到来自同步轨道卫星的几个字节的、断断续续的、往往无法完整解码的加密数据包，与后方指挥部的联系变得如同风中残烛，微弱而不可靠。
周围耸立的、在夜视仪绿色视野中呈现出扭曲而庞大黑影的岩壁，如同无数头蛰伏了万年的远古巨兽。
沉默地俯瞰着这几个渺小如蝼蚁般的不之客，仿佛随时会苏醒过来，只需一个翻身，就能将他们彻底碾碎、埋葬在这无人知晓的荒芜之地。
“头儿，痕迹到这里……变得非常混乱，几乎无法辨认具体走向了。”
走在队伍最前面、担任尖兵和主追踪手的“山猫”
突然停下脚步。
举起握拳的右手，示意停止前进，然后迅蹲下身，几乎将整个人趴在了冰冷粗糙的沙石地面上，他压低的声音透过骨传导耳机传入每个队员的耳中，带着一丝凝重和困惑。
在夜视仪那幽绿色的视野中，可以清晰地看到，河床边缘那片相对松软的沙土地上，原本还算清晰的轮胎印记，在这里变得重叠、交错、凌乱不堪。
形成了好几片模糊的、相互覆盖的碾压区域，似乎曾经有车辆在这里进行过反复的调头、转向、甚至可能是短暂的徘徊。
在旁边几块较大的、可以挡风的岩石背阴处，还散落着几个看起来非常新鲜的、烟蒂部分被仔细掐灭的烟头，烟蒂过滤嘴的样式和颜色。
与他们之前现的那些印着看不懂的泰文能量棒包装纸，显然属于同一来源和文化习惯。
这一切都指向一个结论：目标曾在此处有过非正常的停留。
岩罕立刻打出一个标准的、代表“全体静止、保持最高警戒”
的战术手语。
整个小队，包括他自己在内，六个人瞬间如同被按下了暂停键，凝固在了各自的位置上，身体尽可能地贴近地面或者依托掩体。
与周围斑驳的光影和嶙峋的地貌完美地融为一体，甚至连呼吸声都刻意压制到了最微弱的状态。
他本人则以一种猫科动物般轻盈而谨慎的步伐，低姿匍匐移动到山猫身边，借助夜视仪，仔细观察着那片如同被顽童胡乱涂鸦过的混乱痕迹。
“他们在这里停留的时间不短，而且很警惕。”
他压低声音，对着麦克风分析道，心中的不安感如同滴入清水的墨汁，迅扩散、弥漫开来。
“这种刻意的痕迹混乱，不像是不熟悉地形造成的迷路，更像是在……布置什么？或者，是在等待什么？”
他的话音未落，一种多年在生死边缘磨砺出的、对危险近乎本能的直觉，让他全身的肌肉瞬间绷紧！
在这时！
“砰——！”
一声清脆、短促、尖锐得如同玻璃破碎、却又带着巨大死亡能量的枪声，毫无任何征兆地、猛然撕裂了这片仿佛亘古不变的死寂夜空！
声音来自于侧前方大约一百五十米到两百米之外的一处地势明显隆起、布满了黑色岩石的高地！
枪声在狭窄而曲折的峡谷中激烈地碰撞、回荡，产生了令人心悸的回音，显得格外刺耳、恐怖，仿佛死神突然