奥罗米亚州与邻州交界的边境地区，是一片广袤、荒凉、被上帝遗忘的土地。
夕阳正在迅沉入遥远的地平线之下，将最后几缕如同濒死巨兽喘息般凄艳的橘红色余晖。
泼洒在连绵起伏、如同凝固波涛般的土黄色丘陵和那些稀疏分布、枝叶扭曲、形态倔强的刺槐林上，给这片本就苍凉的大地披上了一层悲壮而又诡谲的色彩。
岩罕带领的那支精悍的行动小队，如同几滴悄然融入这片巨大沙盘的水银，又像是几缕飘忽不定的灰色幽灵。
正利用着地面上每一个起伏、每一丛灌木的掩护，悄无声息地在这片看似死寂、实则危机四伏的土地上潜行。
空气中的水分仿佛早已被烈日榨干，弥漫着极其干燥的、带着土腥味的尘埃气息，以及那些耐旱植物在枯萎过程中散出的、淡淡的苦涩味道。
随着太阳的隐没，高原上的温度开始毫无缓冲地急剧下降，晩风带着霍霍藤草原特有的、刺骨的凉意，如同无形的冰冷潮水般漫过丘陵。
吹拂在队员们涂满厚重丛林伪装油彩的脸上和脖颈上，带走他们因持续运动而产生的有限热量，也让他们的精神更加紧绷。
岩罕突然抬起握紧拳头的右手，举到与肩同高的位置，然后迅向下一压——
一个简洁、清晰的通用战术手语。
整个小队，包括他自己在内，一共六个人，瞬间停止了所有动作，如同被同时切断了电源的机器人。
凝固在了各自的位置上，与周围斑驳的光影和地貌完美地融为一体，甚至连呼吸声都刻意压制到了最低。
他缓缓蹲下身，动作轻柔得像是一只猎豹在接近猎物，那双锐利如刀、经历过无数生死考验的眼睛。
如同最高精度的扫描仪器一般，开始以极其缓慢的度，一寸一寸地、无比仔细地审视着脚下这片覆盖着大量碎石和低矮枯草的土地。
这里，距离那个遭受血腥袭击的中转站直线距离已经过了十五公里，已经非常接近情报中多次提及的那个、可能存在桑坤临时落脚点的可疑山洞区域。
放眼望去，地面上除了凌乱的碎石，就是一片片枯黄、缺乏生机的草丛。
似乎没有任何人类活动留下的痕迹，只有一些蜥蜴快爬过时留下的细微爪印和几堆风干的动物粪便。
“头儿，三点钟方向，距离约五米，有现。”
代号“山猫”
的追踪手，一个身材精瘦、动作灵活得像只狸猫的年轻队员。
用几乎如同耳语般、却又足够让身边队友听清的音量说道。
他此刻正以一种近乎匍匐的姿势趴在地上，为了获得更好的观察角度。
他的脸颊几乎要贴到那些粗糙的沙石和干枯的草梗上，鼻子敏锐地翕动着，仿佛能嗅到空气中残留的、属于目标的气味。
岩罕立刻以标准的低姿匍匐动作，悄无声息地移动过去，身体摩擦着地面，出极其轻微的沙沙声。
在山猫手指精确指引的方向，几块看起来像是自然滚落、随意散乱的深灰色玄武岩碎石的缝隙之间，有一小片面积不大、但明显与周围不同的草叶。
这些草叶并非自然枯萎倒伏，而是呈现出一种被某种具有一定重量的硬物短暂、快碾压过的状态，草茎的断裂处还很新鲜，没有完全氧化变黑。
更重要的是，在旁边一小块相对湿润、颜色略深的泥土上，残留着半个几乎难以辨认的、边缘有些模糊糊、但大致能看出是靴子后跟部分的印记。
“是军靴留下的印子，看这纹路走向和深度，应该是某种偏小码的欧美制式作战靴，尺寸大概在42到43码之间，具体型号暂时无法判断。
但可以肯定，不是埃塞俄比亚国防军的标准配品，也不是市面上常见的那些民用登山靴或者劳保鞋的鞋底花纹。”
山猫的声音里带着一丝压抑不住的兴奋，如同一个考古学家现了关键化石。
“看这脚印受压的深度，以及步伐跨度留下的痕迹推断，留下这个脚印的家伙体重不轻。
估计在八十公斤以上，而且他当时的行进度非常快，步伐跨度很大，几乎是在小跑前进，显得很匆忙，或者……很有目的性。”
岩罕没有说话，只是点了点头，表示收到并认可这个判断。
他迅从自己战术背心侧面的口袋里，取出那个带有防水防震功能的军用级战术终端，屏幕亮起，出幽蓝色的冷光。
映照在他涂满绿、褐、黑三色伪装油彩的脸上，使他看起来像一头来自远古丛林的神秘生物。
他