夏沐蹲在原地，看着老汉又接连找出两个鼓包，动作娴熟地挖出冬笋，心里也跃跃欲试。
她学着老汉的样子，在竹林里慢慢踱步，眼睛死死盯着地面。
可看了半天，眼前除了枯黄的落叶和裸露的泥土，连个像样的土包都没找着。
“夏菩萨，别急，这挖冬笋最忌讳心浮气躁。”
老汉见她急得额头冒汗，笑着递过来一把小铲子，
“你顺着竹子根须找，那些长得粗壮的老竹，周围藏冬笋的几率大些。”
夏沐依言走到一棵老竹旁，蹲下身扒开落叶，指尖触到湿润的泥土。
她学着老汉的样子，用脚轻轻踢了踢根部，忽然发现一处泥土比别处略高，还隐约有道细缝。
“老丈，您看这个是不是？”
她激动地指着那处，声音都有些发颤。
老汉凑过来瞧了瞧，点头道：
“有点像，你试着挖挖看，轻点下手，别伤了笋子。”
夏沐握着小铲子，小心翼翼地刨开泥土。
刚挖了没两下，铲子就碰到了硬东西，她心里一喜，以为挖到了冬笋，可扒开泥土一看，竟是块石头。
“哎，空欢喜一场。”她有些失落，把石头扔到一边，继续在周围搜寻。
这时，周围的难民们也渐渐没了一开始的轻松。
起初大家还能时不时挖出冬笋，背篓里很快就有了两三根。
可随着外围的冬笋被挖得差不多，能找到的越来越少。
有人蹲在地上扒拉半天，只挖出几根细瘦的笋芽，还有人连土包都找不到，急得在竹林里来回打转。
“这样下去不是办法，咱们往里头走走吧？”
一个穿着补丁棉袄的中年汉子直起腰，擦了擦额头的汗，指着竹林深处，
“里头竹子密，说不定藏的冬笋多。”
“可里头路不好走，万一遇到野兽咋办？”有人犹豫道。
“现在哪还顾得上这些！”
先前说话的汉子叹了口气，
“再在这儿耗着，今天连两根都挖不够，家里孩子还等着吃饭呢。”
众人你看我、我看你，最终还是咬了咬牙，收拾好工具，朝着竹林深处走去。
夏沐见他们要往深处去，也跟了上去，袁武怕她有闪失，紧紧跟在她身边，眼睛警惕地扫视着周围。
越往竹林深处走，光线越暗，厚厚的落叶铺在地上，踩上去软绵绵的，稍不留意就会滑倒。
夏沐深一脚浅一脚地跟着，时不时要扶着竹子才能站稳。
她发现，挖冬笋果然如老汉所说，既看经验又看运气。
同行的二十多人里，有经验的老手，半个时辰就挖了三四根；
而那些没挖过的，要么找不到笋，要么挖出来的笋又小又破，半天只挖到一两颗，急得直跺脚。
夏沐自己也总算摸清了些门道，靠着老汉指点，总算挖出了一根小冬笋。
她捧着那根裹着笋衣的冬笋，心里满是欢喜，刚想跟袁武分享。
忽然听到林间传来一阵窸窸窣窣的动静，像是有什么东西在落叶里穿行，声音还越来越近。
“什么声音？”
有人惊呼一声，手里的铲子都掉在了地上。
众人瞬间安静下来，紧张地看向声音传来的方向。
袁武脸色一沉，立刻抽出腰间的佩刀，挡在夏沐身前，低声道：
“东家，您往后退，小心些。”
夏沐也屏住了呼吸，手心微微出汗。
她顺着袁武的目光看去，只见不远处的竹林晃动，落叶被翻得沙沙响，却看不到是什么东西。
众人显然也不是第一次在山林里遇到野兽，起初的惊慌过后，很快就镇定下来。
几个身形最壮实的青年往前跨了两步，将老人和孩子护在身后，其中一个脸上带着疤的汉子沉声道：
“大家别慌！快砍竹矛，越多越好！”
话音刚落，手里有柴刀的人立刻冲到就近的竹子旁，“咚咚”地砍了起来。
竹子质地虽不如木头坚硬，却胜在轻便易削。
没一会儿功夫，十几根一人高的竹矛就削好了，矛尖削得尖尖的，看着也有几分威慑力。
“都喊起来！把它吓走！”
先前提议往竹林深处走的中年汉子举着竹矛，率先朝着动静传来的方向大喊，声音粗哑却有力。<