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澹台烬手中的青玉茶盏突然裂开道细纹。他望着飘落桌案的柳絮，莫名想起那年江南烟雨里，那个偷了他玉佩还说“借来玩玩“的姑娘。当时那丫头逃跑时，发间银簪好像...也刻着半只朱雀？
朱雀大街尽头，卖糖人的老吴头看着五个小祖宗蹦蹦跳跳的背影，突然发现摊子上的糖稀少了大半。再一低头，麦秸靶子上插着个奇形怪状的糖人——仔细看去，竟是瑞王那张胖脸顶着个乌龟身子，龟壳上还歪歪扭扭写着“盐税“二字。
“要变天咯。“老吴头眯眼望向皇城方向，浑然不觉自己草鞋底下正粘着张纸片。那是从老五锦囊里漏出来的，上面密密麻麻记满了六部要员的生辰八字，每个名字后面都画着颗小星星。
更漏滴到三更时，东宫库房的铜锁“咔哒“轻响。值夜的猫儿看见五个小身影从狗洞鱼贯而入，领头的正用根缠金丝的痒痒挠掏锁眼。月光照在他们腰间晃动的玉佩上，五块羊脂玉拼起来，恰是半幅大周疆域图。
“老大你确定爹爹在这儿？“
“嘘...老四说太医院档案记载，太子每月初三都会...“
话未说完，廊下突然传来环佩叮咚。五个崽齐刷刷转头，只见琉璃宫灯映照下，白日里那个提灯笼的姑娘正捧着药罐走来。她腰间钥匙串在月光下泛着冷光，而药罐里飘出的苦涩气味，竟和他们娘亲常喝的安神汤一模一样！
澹台烬此刻正在书房批阅奏折，忽觉颈后汗毛倒竖。他抬头望去，窗外竹影婆娑间，似乎有五双亮晶晶的眼睛正贴着雕花棂子往里瞅。最诡异的是案头那盆十八学士，不知何时被人用朱砂在花瓣上点出五个小指印，乍看像极了血手印。
“来人...“太子刚开口，忽见窗外飘进张糖纸，上面用蜜糖写着：“爹爹欠债，儿女讨钱，黄金万两，童叟无欺。“落款处画着只叉腰的卡通小朱雀，鸟喙里还叼着半片...瑞王府的账本残页？
护城河的水纹突然乱了节奏。某个抱着鎏金帐钩熟睡的小团子翻了个身，梦里都在嘟囔：“盐税...八折...朱雀...“他枕着的青布包袱皮悄然滑落，露出里头半本《南宫毒经》，书页间还夹着张东宫布防图——背面用胭脂画了五个手拉手的小人儿。