理智与千年来的谋划都在冷声告诫他，那是最优解。
一向将人心与权谋操纵于股掌之间的他，此刻，竟第一次尝到了束手无策的滋味。
仿佛有什么东西脱离了掌控…...
某种陌生的情绪，如藤蔓般缠绕住他素来果决的心神…...
或者说，他不敢往深处想。
那念头过于危险，令他下意识地选择了逃避。
于是，他只能将问题抛给长乘，用尖锐的诘问与逼迫，激得这位九德之神不得不出手，替他……替她，拦下这必死之局。
此刻，少挚竟低低地笑了起来。
那笑声里带着一丝难以言喻的复杂情绪，却又有阴霾乍散的轻快。
他执起茶壶，心情忽地大好，壶嘴倾泻出清亮的水柱，娴熟地为长乘已然半凉的杯中续上澄澈温热的茶汤。
水声潺潺中，少挚抬眸，语带一贯的戏谑：“你倒是总能想出这等…四平八稳、谁都不得罪的折中法子。”
长乘闻言，却并未因他的调侃而松动，反而轻轻叹了一声。
那叹息声中，裹挟着难以言喻的失望与一丝苍凉：“我本以为…..四千年的朝夕相伴，你待小炎，或多或少…总能存有一丝真意。”
这话落下，余音仿佛在茶香中凝滞。
长乘不再看少挚，垂下眼帘，抬起茶杯。
他紧蹙着眉，将微涩的茶汤饮尽。
沉默，如同沉重的帷幕落下，透着一抹悲凉的心寒。
…...
而就在他抬袖饮茶，视线被遮挡的一瞬间——
少挚浓密的乌睫几不可察地轻颤了一下，如同蝶翼惊破了冰封的湖面。
但仅仅一瞬，他便迅速收敛了所有异样。
旋即，他又恢复了那副浑不在意的模样，甚至慵懒地向后靠去，悠然翘起腿，脚尖轻轻晃动着。
那个高踞云端、仿佛始终蔑视着人间的西方神首，神情倨傲冷漠。
看上去，仿佛一樽亘古盘踞的冰山，从未被撼动过半分…...
…...
静室内，一时只剩茶水轻沸的细微声响，以及窗外偶尔传入的、被结界模糊了的遥远风声。
氤氲茶香在空气中缓缓流淌，却化不开两人之间那沉重而微妙的僵持。
光影透过雕花窗棂，在地面拉出长长的、静默的痕迹，仿佛时间也在此刻变得粘稠而缓慢。
一切看似平静，却有无形的波澜在目光交汇处暗自涌动，仿佛暴风雨前令人窒息的宁谧。
…...
…...
兑界——
温暖的灶房内，蒸腾的水汽氤氲着淡淡的甜香。
女子正专注地低头做着糕点。
那是一种样式精巧的花盏糕，用糯米粉揉捏成半开放的花苞形状，边缘薄如蝉翼，中心微微凹陷，准备填入馅料。
她的手指灵巧地穿梭在雪白的粉团与各色模具之间，动作娴熟而轻柔。
白兑的目光，近乎贪婪地描摹着女子的侧脸，仿佛要将这张脸深深刻进心底。
原来那时的娘亲，便已几近油尽灯枯了吗？
原来那时的娘亲，每一天…都是在用最后的力气苦撑着啊……
白兑望着眼前的这位女子，这位逝去已久的母亲。
她能清晰地感知到，母亲身上的炁息微弱得如同风中残烛，几乎难以捕捉，完全无法与记忆中那位叱咤风云的兑宫首尊联系起来。
她那头本该乌黑亮泽的长发中，已悄然掺杂了几缕刺目的银丝。
白兑喉头哽咽，想开口说些什么，千言万语堵在心口，却一个字也吐不出。
她只能愣怔地坐在小凳上，手指无意识地抠着衣角…...
女子一边往花盏中填入混合了蜂蜜、糖桂花和碾碎核桃仁的馅料，一边絮絮叨叨地说着家常：“……这新磨的糯米粉就是细润，悦悦你看，和上次的都不一样呢……”
“糖桂花是前院那棵老金桂今年新渍的，闻着就香，你肯定爱吃……”
“你爹上次特意说呢，这桂花糕得放点芝麻油提香，咱们等会儿也试试哦！”
女子说着，停下手中的动作，转头看向异常沉默的女儿，笑着问道：“悦悦今天是怎么了？”
“平日不是最爱笑，最爱围着娘亲叽叽喳喳说个没完的吗？为娘一个人讲了这半天，嗓子都快哑啦。”
白兑不知如何是好，只得有些慌乱地挠了挠头，挤出一个极其生硬又勉强的微笑，示意自己在听。
女子被她这笨拙的反应逗笑：“哈哈，怎么还难为情上了？真是长大了呢。”
就在这时，门外忽的进来一名身着兑宫服饰的弟子，恭敬作揖禀报：“唱若师尊，院长方才传话，说今晚会过来一趟。”
闻言，女子正在捏合糕点的手指，蓦地一顿。
随即，她像是没听见任何异常般，继续细致地捏着手中的花盏，只是微微垂下了眼眸，长长的睫毛掩去了所有情绪，声音平静无波：“知道了。”