，尘埃尚未完全落定。
蜈公艰难地爬起身，捂着胸口咳嗽了几声，担忧地看向前方的软姐儿：“软姐儿……您，您没事吧……”
软姐儿面无表情地拭去唇角残留的血迹，缓缓站直了身体：“无碍。”
她低头，看着自己手背上那被神力撕裂的伤口正以肉眼可见的速度缓慢蠕动、愈合。
但最终恢复后，仍是那副干枯老瘦、布满皱纹的模样，仿佛刚才那惊心动魄的战斗从未发生。
软姐儿发出一声意味不明的低笑，带着一丝自嘲：“我倒是想死个痛快，呵呵…难呐。”
蜈公走近几步，神色凝重，压低声音道：“今日您让我故意用诛杀离火之计来试探他……这少昊的反应如此激烈，莫非…果真与那被镇压在熔岩炼狱的冥王暗中有所勾结？”
他语气中带着不确定与忧虑：“那他…还能按我们预设的棋路去走吗？还会在例会上提出哀牢山之事吗？”
软姐儿闻言，冷哼一声，眼中却闪过一丝掌控全局的冷光：“呵，此番兵行险着，虽受了点苦头，但倒是让我彻底安心了。”
她顿了顿，仿佛陷入了遥远的回忆：“息壤与这少昊和冥烨相识数万年…我太了解他们了。”
“他越是在意、越是维护那离火，便越说明——他内心深处，依旧在乎冥烨那个哥哥！他越想阻止冥烨集齐黑玉书的计划！”
蜈公脸上露出些许不解，安静地等待着软姐儿的进一步解释。
软姐儿眸色阴沉，语气笃定：“少昊的性子我太了解，若真不想玩，早破了院内的结界，大杀四方，不会这么‘老老实实’地回那间静室里去待着。”
蜈公仍有些难以置信，看向软姐儿身上已然愈合的伤痕：“可您的伤…区区西方鸟族的神首，修为竟能强横到如此地步？能将您……”
软姐儿打断他，语气带着一丝复杂的意味：“呵，你可莫要小看了这鸟儿。”
“人间界千年万年来对鸟族的屠戮与迫害，所产生的庞大业力与因果，最终都转化为了他的力量，不断地增厚着他的修为。”
她缓缓道，揭示着一个惊人的事实：“短短千年之内，他已悄然成为了海内实力最顶尖的存在之一。”
“甚至早有传闻，那时，大禹因他修为日渐高深莫测而心生忌惮，暗中布局，这才促成了他与冥烨的决裂。”
“如今看来，一切倒真是随了大禹的心愿。”
说着，软姐儿眸中蓦地划过一抹连她自己都未曾察觉的、极其短暂的悲悯。
但那情绪转瞬即逝，立刻被冰冷覆盖。
蜈公迟疑了一下，小心翼翼地问道：“那…如今海内，究竟谁…谁的修为更胜一筹？”
软姐儿居高临下地瞥了一眼下方正在好奇打量典籍和灵草的玄谏与绳直，目光变得悠远，仿佛穿透了时空：“如今的海内…明面上，大禹是得位的王，但那是因为冥烨当年主动禅让。若真论起修为根基与战力巅峰，全盛时期的冥烨，当属第一。”
她清晰地列数：“那时的海内，冥烨修为公认第一，火神祝融可排第二，昆仑西王母也需排在其后，位列第三。”
她话锋一转，极其不屑地冷哼一声：“呵，当然了，我说的是那时的冥烨。如今被镇压在熔岩炼狱耗尽神力的他…连我半掌都未必接得住。”
说着，软姐儿伸出手，看着自己那看似枯槁却蕴含着坤炁的指尖。
一丝精纯厚重的棕黄色坤炁微微流转，她缓缓道：“…今日与他交手，虽然狼狈，但也算真切地探到了少昊部分实力的底细…...”
她眼中闪过一丝狠戾与忌惮交织的光芒：“如今的他…若无意外，其修为实力即便没有超过全盛时期的祝融，也定然已经凌驾于西王母之上了……”
“呵，真是…后生可畏，或者说，因果可畏。”
蜈公闻言大惊：“竟…竟有如此强横？！这…”
软姐儿语气沉重：“千年来，人间对鸟族的屠杀与迫害从未真正停止，这笔庞大的血债因果仍在每日持续累积…”
“他身为百鸟之王，什么都不需要做，只需存在，便能持续不断地得到这份残酷因果的‘偿还’，修为无时无刻不在精进…如今他的实力，确实已到了恐怖如斯的地步。”
她眼中猛地迸发出强烈的杀意与决绝：“待我他日重回海内，拿回属于我的一切…第一个，便要设法彻底灭了这少昊！大不了…扶植凤皇即位！”
话落，软姐儿面色划过一抹极致毒辣的光芒，不再多看下方一眼。
她猛地转身，拂袖而去，身影迅速消失在宫殿深处的阴影之中。
蜈公独自留在原地，若有所思，眸中暗光闪烁，透着一抹难以捉摸的精明与算计。
随后，他的身影也缓缓变得模糊，如同融入大地般悄然隐遁，消失不见。
…...
…...
此刻，长乘佯装探寻路径，独自漫步在返回“镜花水月”的林荫大道上。
古树参天，枝叶蔽日，斑驳的光影洒落在他身上，却驱不散他眸中晦暗