队长厉声喝道："
谁在闹事？"
"
李队长！
"
黄毛如见救星，指着张亮喊道，"
这人无故殴打我们，还想杀人！
"
张亮冷冷地看着这一幕，心中已经明白这些兵士与地痞早有勾结。
他看向缩在柜台后的饭店老板，后者接触到他的目光，连忙低下头，不敢作证。
"
拿下！
"
李队长一挥手，兵士们抽出铁链向张亮围拢。
就在此时，一个清脆的女声响起："
明明是那三个人先挑事的！
他们想敲诈这位公子！
"
所有人的目光转向声音来源——一个十七八岁的少女，穿着简朴的青色衣裙，扎着一条粗辫子，眼睛明亮有神。
她站在饭店角落的一张桌子旁，毫不畏惧地直视着兵士们。
李队长脸色阴沉："
哪来的野丫头，敢妨碍公务？一并带走！
"
张亮有些意外地看了少女一眼，没想到在这种地方还有人敢仗义执言。
他本可以轻易解决这些兵士，但那样就会暴露实力，打乱他的计划。
权衡之下，他决定暂时隐忍，看看这州府的黑暗究竟有多深。
"
我跟你们走，别为难这位姑娘。
"
张亮站起身，平静地说。
"
哼，现在知道怕了？"
李队长冷笑，"
晚了！
都给我押回大牢！
"
兵士们粗暴地给张亮和少女戴上镣铐，推搡着他们走出饭店。
路上，张亮低声对少女说："
你不该出头的。
"
少女倔强地抿着嘴："
我看不惯他们欺负人。
我爹说过，做人要对得起自己的良心。
"
张亮微微动容，但没再说什么。
他被推入一辆囚车，少女则被关进另一辆。
囚车颠簸着穿过繁华的街道，拐入一条阴暗的小路，最终停在一座高墙环绕的建筑前——州府大牢。
沉重的铁门在身后关闭，张亮被带入一个阴暗潮湿的牢房。
牢房里已经关着七八个人，个个面黄肌瘦，身上带着伤痕。
狱卒解开张亮的镣铐，粗暴地将他推了进去。
"
新来的，规矩懂不懂？"
一个满脸横肉的壮汉走过来，居高临下地看着张亮。
张亮环顾四周，现其他囚犯都畏惧地看着这个壮汉，立刻明白了状况。
他故意装出害怕的样子："
不不懂。
"
壮汉咧嘴一笑："
简单，把你的衣服和鞋子都脱下来，孝敬老子。
还有，以后每天的口粮分我一半。
"
张亮低下头，掩饰眼中的冷意："
能不能留件衣服"
"
废什么话！
"
壮汉一拳向张亮面门打来。
张亮微微侧头，让拳头擦着脸颊过去，同时装作失去平衡跌倒在地。
壮汉大笑，正要上前继续教训，牢房外突然传来狱卒的喊声："
456号，提审！
"
壮汉悻悻地收回手："
算你走运。
"
说完跟着狱卒离开了牢房。
其他囚犯这才围上来，一个瘦小的老者低声说："
小伙子，你惹不起他的。
他是黑虎帮的人，因为杀了人才被关进来，连狱卒都让他三分。
"
张亮点点头表示感谢，然后问道："
这里关的都是什么人？"
"
什么人都有，"
老者苦笑，"
有交不起租的农民，有得罪了权贵的商人，还有像刚才那位一样真正的恶棍。
但最多的还是我们这些没钱没势的平头百姓。
"
张亮若有所思。
通过与其他囚犯的交谈，他了解到州府大牢分三个区域：他们所在的是普通区，关押轻罪犯人；深处有重犯区，据说关着一些武者；最里面则是死囚区。
傍晚时分，隔壁牢门被打开，那个为他说话的少女被推了进去。
她的衣服有些凌乱，脸上带着泪痕，但眼神依然倔强。
"
姑娘！
"
张亮连忙走到铁栅栏旁，"
你没事吧？"
少女看到是张亮，勉强摇摇头，强撑着笑了笑："
没事，他们他们不敢把我怎么样。
我爹是城西柳记药铺的掌柜，虽然不算大富大贵，但在城里也有些熟人。
"