太后看着薛平吃完坐好，等着下人将空的碗筷都撤了下去，才开口道：“你堂堂瑞王，吃哀家的剩饭剩菜，传出去了旁人要说哀家苛待你了。”
薛平轻轻笑了一下：“无妨，儿臣小时候身子不好，吃不进去，您也是一口一口喂儿臣，碗里剩下的，您也经常顺口就吃了，从不嫌弃，咱们母子之间，不用说这些。”
太后闻言，眼神略有松动。
因为之前两人对于苏玥和那个孩子的处置生了分歧，太后一直觉得薛平妇人之仁，母子俩生了嫌隙，可如今，因为薛平的举动，和这几句话，太后心里总归是狠不下心继续跟儿子置气。
“你啊……”
太后无奈地叹了口气：“你说说你，从前那么听话的一个孩子，如今也有了自己的想法了，母后说不动你了……”
“母后别说这些了，天热，树林下凉快，休息片刻，便启程吧，只剩一点儿路程了。”
“急什么。这么热的天，哀家得看看后宫里，是谁能等哀家到最后。也顺便看看，哀家不在宫中许久，这后宫的规矩，有没有松散。”
太后离开皇宫那么久，这次回来，正是立威的好机会。
让嫔妃们多等等，给个下马威，好让她们知道，她是皇帝生母，虽然出宫了许久，却仍旧是原来的太后。
……
淑妃等人以为午膳过后用不了多久，太后就该到了——
按照路程来算，哪怕太后年纪大了，马车走的再慢，也该到了。
但前方却愣是一点儿动静都没有。
苏玥早有预料，早就吩咐春宁来的时候准备了喝的用的，连暖手炉都被春宁改了一下，在里面装了碎冰，放在脚边，可以驱散些许闷热，等苏玥昏昏欲睡之时，又将水壶中提神的糖水送上去，喝的苏玥眼睛都眯起来了。
一旁的冯瑶见状，羡慕不已，压低声音道：“你这是来迎接太后还是来郊游啊，怎么什么都准备好了？”
苏玥看了一眼前面，见没人注意她们，才轻声道：“早就料到太后要借机给后宫嫔妃重新立规矩，给下马威了，你且看着吧，怕是还有的等。”
苏玥一语成谶。
众人从早上等到中午，又从中午等到了下午，太后也没来。
直到夕阳西下，太阳照射在宫门上时，太后的马车，才终于露出了一个角。
苏玥正了正神，提醒一旁的冯瑶：“太后来了。”
太后回宫，众嫔妃迎接，本该是慈孝的场面，但太后时铁了心要给众人下马威，连马车都没下来。
马车之时在众人面前停了一下，然后便有一个小宫女拿着两个盒子走了下来。
小宫女先是走到了淑妃面前，道：“太后得知淑妃娘娘如今一个管理后宫，体恤淑妃娘娘辛苦，特意从南安寺主持那里求来了安神香，送给淑妃娘娘。”
直到此刻，淑妃悬着的心，才终于放下。
看来，太后并不针对她，至少现在，对她没什么敌意。
淑妃恭恭敬敬收下了太后的礼物：“太后老人家路途辛苦，改日臣妾一定亲自拜访。”
之后，小宫女又望向其他嫔妃的方向，目光扫过一圈，最后停留在了牧姣身上。
“这位就是牧姣姑娘吧？您的事情，太后在南安寺也有所耳闻，太后命奴婢带话，说要好好谢谢牧姣姑娘。”
“一来，谢谢您在江南意外救了皇上一命，二来，多谢您为皇上孕育皇嗣。”
“这两件事，您都对皇室有大恩，将来有任何人胆敢对您不敬，太后一定为您撑腰。另外，这是给太后您的礼物，都是上好的安胎药材，请牧姣姑娘笑纳。”
牧姣这回是真的受宠若惊了。
之前太后一直让她低调，她还以为这次太后回宫，也会贯彻这个想法，她们只能暗中来往，更不会帮助牧姣争宠，但没想到……
太后在回宫的第一时间，就这么毫不掩饰对牧姣的喜爱，甚至言语间透露出要给牧姣和孩子撑腰的意思。
不仅仅是牧姣，其他嫔妃也是相当惊讶。
而苏玥，脸上的神情则是一点一点变得微妙起来。
太后这次回来……是装都不打算装了，要直接跟苏玥争到底了。
太后说牧姣为皇家孕育子嗣辛苦，所以十分感激，多加疼爱，但……苏玥何尝不是一样？
甚至，苏玥还为皇家诞下了珍贵的皇长子！
可太后却一定表示都没有，甚至当着苏玥的面这样抬举牧姣和她腹中未出生的孩子，在给了牧姣一个风光的慰问之后，直接就让马车走了，连眼神都没给苏玥一个，更没有问过皇长子的事情，别人眼中珍贵的第一个皇子，在太后这里什么都不是。
同样是皇家添丁进口的功臣，太后对两人的态度，可谓是天差地别。
而她的态度，也证明了她的立场——
她