此后大半年，轧钢厂又迎来了数次上级视察。
以往总是林厂长独当一面，如今他却每次都带上李复兴，并将他郑重介绍给来访的领导。
面对那些或惊奇、或认同、或不置可否的目光，李复兴只能保持沉默，尽量将自己当成一个透明人，专心做好接待工作。
他巴不得这些大人物转头就把他忘了。
然而事与愿违，他这种刻意低调的沉稳，反而被解读为宠辱不惊、少年老成。
这番表现，竟让一些原本对他年纪尚轻心存疑虑的领导，也开始默默认可他作为未来接班人的资格。
在日常工作中，林厂长将李复兴时刻带在身边，悉心传授处理各类事务的思路与决断依据。
至年底，除了最核心的人事与财务大权，轧钢厂的其余工作已尽数交由李复兴打理。
他也不负众望，将所有事务主持得井然有序，行事有理有据，无论对内还是对外，都展现出一位合格办公室主任的风范。
尽管外界风声渐紧，厂内却能保持一份难得的风平浪静，这全赖林厂长这根定海神针般的威望所镇。
然而，跨年之后，在年终总结会上，三名年轻职工提出，轧钢厂应更积极地参与外部活动，不能对某些错误倾向置若罔闻。
李复兴心中警铃大作，林厂长却并未当场驳斥，而是凭借个人威信将这场讨论暂时压了下来。
会后，林厂长将李复兴单独叫到办公室。
“复兴，今天厂里的情况你也看到了，有些年轻人已经按捺不住了，你认为该如何应对？”
“厂长，厂内必须团结，我认为当断则断。”
“这么做，是否过于激烈？”
“厂长，我们这方小天地经不起折腾。若主动卷入其中，便如狂风中的纸鸢，顷刻间就会粉身碎骨。”
李复兴的语气十分凝重，“这种情绪极易蔓延，唯有当机立断，才能稳住轧钢厂的局面。”
“现在有您坐镇，尚能压制，可等您退了呢？若无一个稳固的交接，我的威望远不足以服众。”
他话锋一转，忽然笑着说：“除非您答应我，再为我们掌舵十年。”
“你这小子，是想把我这把老骨头榨干吗？我就不能安安稳稳地过几天退休日子？”
林厂长嘴上想骂，眼里却满是爱护。
厂里的老一辈多是埋头搞生产的，于生产之外的事务并不擅长；而在年轻一辈里，唯有李复兴最为出众。
他出身可靠，性格沉稳，政治嗅觉敏锐，处事手段又灵活，无疑是接任厂长的最佳人选。
李复兴当
但这亦非无法解决，林厂长早已打算在卸任前将自己积攒的人脉悉数交到他手上，正如她自己当年从上一任厂长手中接过这些资源一样，这本就是革命工作交接班的应有之义。
林厂长本人去年已满六十岁，达到了退休年龄，但上级却找不到愿意且符合职级条件来接任的干部。
在旁人眼中，轧钢厂级别虽高，却是个是非之地，专业不对口容易出岔子，搞不好还会深陷其中，因此无人问津。
若强行指派，又无异于发配，上级也不好轻易做此决定，事情便耽搁下来。
眼看自己退无可退，林厂长无奈之下，只得破格提拔李复兴，在内部培养接班人。
上级对此也予以默许，让他先行尝试，毕竟最终决定权仍在他们手中，算是多一手准备。
事实证明，林厂长培养的接班人表现相当出色。
上级也找他谈过话，希望他能再坚持一段时间，真正做到“扶上马，送一程”。
于是，在多方心照不宣的努力下，李复兴的接班之路稳步推进。
开年后整个春天，李复兴亦步亦趋地跟着林厂长处理厂中大小事务，并逐步接手了人事与财务工作。
入夏后，京城风云变幻，愈发激荡。
林厂长频繁外出开会，回来后总是沉默不语，身体与情绪都日渐不稳。
李复兴以秘书身份陪同他参加了各种会议，对时局了然于心，却也只能尽力劝慰。
七月的某天，林厂长接了一个电话后，毫无征兆地昏倒在办公桌上。
就在外间办公的李复兴听到动静，立刻冲进去查看，见状赶忙呼人派车，将厂长送往附近的中医院。
厂长昏迷不醒，作为默认的接班人，他当即开始主持全厂工作。
但他又不能离开医院，便向院方借了一间带电话的办公室，在医院里处理公务。
三天后，林厂长苏醒，