一人跻身四强。”
张文宇放在膝上的手猛地攥紧，指节泛白。
一股难以言喻的憋闷与灼热冲上喉头，他强行压下，哑声道：“弟子……无能。”
“非你之过。”
姜白转过身，目光落在他身上，平静无波，“那其余弟子没你这样的能力，也没有你这样的运气”
她顿了顿，清冷的眸底掠过一丝极其复杂的情绪，似有挣扎，最终归于一种破釜沉舟的决断。
“然，明日终局，四傀混战，凶险更胜今日十倍。”
姜白的声音低沉下去，带着一种不容置疑的沉重，“凌长老此人，心思诡谲难测。其炼制的傀儡，皆暗合其自身斗战之道，深不可测。炼气组剑傀展现之剑理，近乎道矣。若明日你遭遇的是筑基后期的剑傀……”
她没有说下去，但室内空气骤然凝固。
张文宇仿佛又看到了光幕中林枫那凝聚毕生修为的“贯日”一剑，被剑傀轻描淡写拍偏、坠入深渊的画面，一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶。
姜白凝视着张文宇眼中瞬间掠过的惊悸，缓缓道：“为求一线胜机……”
“师叔！”张文宇猛地抬头。
“噤声！”
姜白厉声打断，剑袍无风自动，一股凛冽剑意瞬间充斥静室，压得张文宇气息一窒。
“此非意气之争，乃宗门荣辱所系！你安心调息，稳固根基。我去去便回。”
话音未落，她素白的身影已如一道惊鸿剑光，倏然穿窗而出，融入茫茫夜色，只留下一缕清冷的檀香和室内凝固的沉重。
寒影峰顶。
夜风穿廊而过，带着山巅特有的清寒与松涛的呜咽。
阁内并未点灯，唯有窗外疏朗星辉流淌而入，在光洁如镜的寒玉地面上投下朦胧清辉。
凌星亦未寝。
“啧。”
她忽然没头没尾地咕哝了一句，指尖微顿，一颗灵石脱手坠向地面。
就在灵石即将触地的刹那，阁外虚空中，一缕极其凝练、带着冰雪气息的锋锐剑意，如同投入静湖的石子，悄然泛起涟漪。
“门没栓，姜长老请进吧。大半夜的，别杵外面喝风了。”
吱呀——
木门被一股柔和却不容抗拒的力量推开。
姜白清冷的身影出现在门口，素白剑袍在星辉下流淌着月华般的光泽。
她踏入，目光如冰似电，瞬间锁定了榻上那副毫无坐相的身影。
一股无形的、属于顶尖剑修的锋锐气场，与阁内慵懒散漫的氛围格格不入地碰撞着。
“凌长老。”
姜白的声音清泠泠响起，如同冰泉击石，开门见山，没有半分寒暄，“夤夜叨扰，为门下弟子张文宇明日终局之战而来。”
凌星慢悠悠地坐直了些，将手中灵石“啪嗒”一声丢进旁边一个玉碗里，发出清脆的声响。
她揉了揉惺忪的睡眼，仿佛才看清来人，拖长了调子：“哦——姜长老啊。”
姜白眉头几不可察地一蹙，凌星这副惫懒无赖的口吻让她心头微愠，但想到此行目的，她强压下情绪，沉声道：“凌长老说笑了。贵宗试道傀神妙无方，弟子学艺不精，败得其所。姜白此来，非为问责。”
她上前一步，清冷的眸子直视凌星，带着一种破釜沉舟的坦诚与沉重：“明日混战，四傀皆筑基后期，凶险莫测。文宇白日已受重创，根基未复。若其不幸遭遇剑傀……”
她顿了顿，一字一句道，“万剑宗藏剑峰年轻一代，恐再无人能承其之重！姜白斗胆，恳请凌长老看在同道之谊，稍加提点！只求……一线应对之机！”
最后几字，几乎是从齿缝中挤出，带着一位心高气傲的剑修长老前所未有的艰难。
阁内陷入短暂的沉寂。
只有窗外松涛呜咽。
凌星歪着头，饶有兴致地打量着姜白那张清冷绝艳却因强忍屈辱而微微绷紧的脸，指尖无意识地在寒玉榻沿轻轻敲击着。
嗒…嗒…嗒…声音在寂静的阁内格外清晰。
半晌，她忽然噗嗤一声笑了出来，打破了凝滞。
“姜长老啊姜长老，”凌星摇着头，语气带着点戏谑，又似乎有几分真切的感慨，“咱们也是老相识了……太绷着了。不就是想要那铁疙瘩的剑招路数嘛，直说不就完了？拐弯抹角，搞得像我要讹你们万剑宗似的。”
她一边说着，一边漫不经心地探手入袖，摸索了几下。
指尖灵光微闪，一枚约莫三寸长、一指宽、通体莹白、边缘流转着淡青色符文的玉简便被随意地掏了出来。
凌星捏着玉简，像拈着一片无关紧要的叶子，随手就朝姜白抛了过去。
“喏，接着。”
玉简化作一道温润的白光，稳稳飞向姜白。
姜白下意