第七十八章
勇气与义气
几杯米酒入口，变成热流汇入四肢百骸，木兰身上燥热起来，心底的警醒却丝毫不减，一边应和着众人说笑，一边暗暗打量着周围的情形。
段兆言乐呵呵地招呼众人进食,顺道问起白日里可好玩，琬玉便细细讲了黑水崖的盛况。绣兰原是个叽喳性子，忙不沓地说起琬玉得了好厨子的事。段奕自无意见，少不得还要夸奖琬玉几句，段兆言向来凑趣，直说改日要来曾家叨扰一顿，绣兰便嚷着她也要跟着同去，桌上笑声不断，气氛甚是融洽。
这张几案本是主座，不多时，前来敬酒的人陆续而至
。来者多是段奕的政要同寮及大理要人，也有各大商贾携着女眷来向琬玉相邀示好的，更有怀着别样心思来一睹双姝芳泽的。就爵位而言，众人中应以段兆言为贵，这些年虽说只有个空架子，如今和绣云的联姻又令他身价倍增，今晚刻意向他殷勤献酒的人亦着实不少。如此一来，来宾竟是络绎不绝热闹非凡，琬玉几人反不能像方才般家常叙话了。
段奕素来为人亲善，今儿又有佳人在前，春风满面地举杯畅饮。段兆言在旁边作陪，顺理成章地把木兰介绍为琬玉的义妹。众人一叠声地夸奖着好一对光耀人眼的姐妹花，段奕听在耳里乐在心里，一双眼睛更是闪烁明亮。
木兰一直留心听着，她很想从敬酒者中见到两个人，一是木土司，二是绣兰提到的小梁将军。这两人一正一反，都是对苍山十分重要的人物。木土司为了保存实力假意投诚,一举一动都有人暗中监控，所以军师不敢贸然与其相见。老人不惜把女儿嫁给曾其轩，在关键时刻救下了木兰，少女心里的感激无以言表。至于梁存山，那是以后苍山血战的主要对战大将，偏偏无人知其底细，木兰也很想看看这是一个怎样的人。可惜她失望了，今晚这两个人物一直没有出现。
琬玉身为女主，时不时陪同段奕举杯，更有刻意结纳她的达官女眷过来频频敬酒。她本来不胜酒力，十几杯下来，双颊渐渐泅上淡粉，额头上也微微渗出了细密的汗珠。木兰看得着急，正担心着，却见段兆言低声和小豆子耳语一番。少顷，小豆子重新取来一壶米酒为琬玉斟杯，闻着酒香浓冽，细瞧颜色却不如方才的乳白，想来是兑了清水,木兰这才略放下心来。
好不容易待到消停些了，绣兰撅起嘴道：“这些人没完没了，还让不让人吃饭了。”绣云点着她嗔道：“傻丫头，哥哥和王爷都是官家身份，来往应酬是尽本份，哪能像你一样一门心思想着玩乐。”段奕向琬玉歉然一笑：“辛苦夫人了。”旋即又对绣兰道：“稍安勿燥，等到狮舞进场，就放你们下去看热闹。”
话音刚落，又有一人端着酒杯远远高声道：“段兄和王爷可好？方季春敬酒来迟，见谅见谅！”走近了看，这次来的却是个汉装青年公子，身量高挑，华衣锦服，修眉大眼倒也生得齐整。木兰觉得有些眼熟，正琢磨着在哪儿见过此人，只听段奕抢先迎上大笑道：“自打婚宴别后，好久不见季春兄了，今儿你又迟到，罚你自饮三杯谢罪！”木兰霍然想起，原是在琬玉大婚闹房那晚见过此人，想来是曾家的熟客。
果然，琬玉福身行礼笑道：“季三哥，老爷和伯母身体可好？家兄经常念叨你呢。”方季春微微一怔，旋即恍然道：“原来是二小姐，哎哟，如今得改称嫂夫人了
！怎地婚后嫂夫人越法水灵了，方才远远瞧着，我愣是没认出来，还当是段兄换了新人，该打，该打。”说着放了杯盏作势一揖。段兆言与他亦很相熟，佯怒着往他头上弹了一次爆栗道：“季子去了京都半年，不仅风仪更见洒脱，连油嘴滑舌的功夫也长进了！”琬玉在一旁捂了嘴轻笑：“季三哥的顽笑脾气一点没改，怪不得伯母常常来曾家找人呢。”
三杯喝完，段奕才向他介绍众人。木兰原是听说过此人的，这方季春人称季三爷，是城中大商贾方老爷的幼子，平日喜好舞文弄墨，很有些风花雪月的性情，故常来找曾振南玩。他家中开着粮行和钱庄，大哥在京都任有职务，若论家财名望，恐怕比曾家还枝繁叶茂些。听说，二夫人原先曾想把琬玉许给他，因曾慧义别有打算才作罢。怪不得方才见了琬玉的风姿，语气有些儿酸溜溜的。琬玉大婚后，他便去了京都探望大哥，这才返家没几日。
寒暄罢，段兆言吩咐小豆子多设一副坐凳和碗筷，要与方季春叙话长谈，藉此了解京都风土。木兰见此情形起身让道：“季三爷请这里就座吧，我本就坐得气闷了，正好起来舒展一下筋骨。”她不知谁方季春是个怜香惜玉的性情，见了她的丽色逼人，早就存了别样心思，正寻思着如何搭话。如今木兰主动开口，方季春心中暗喜，长身一揖翩然道：“季某能与木姑娘同桌共饮，何其幸也，岂敢再劳佳人让座。不知木姑娘可否赏脸与在下同饮一杯？”说毕一双眼睛殷殷望过来。
木兰被瞧得脸上发烫，段兆言替她解围道：“季子好没眼色，瞧不见木姑娘脸泛桃花了吗？你来得晚，我们可喝在前头了，要想同饮，明年请早吧。”这话半是戏