朱竹清的身体瞬间僵住，不敢再乱动。
她能感觉到，随着她的挣扎，腰侧的伤口的确传来一阵更剧烈的刺痛。
唐朔不再理会她的抗议，抱着她，迈开步子，朝着斗魂场外走去。
他的步伐很稳，手臂很有力。
朱竹清被他以一种极其安稳的姿态抱在怀里，甚至感觉不到一丝颠簸。
她只能将脸埋进他的胸膛，用眼角的余光，感受着周围那些或惊讶，或羡慕，或玩味的视线。
脸颊烫得惊人。
心脏不争气地“怦怦”狂跳，仿佛要从嗓子眼里蹦出来。
羞耻。
太羞耻了。
可是……
鼻尖萦绕着他身上那股清爽好闻的气息，感受着他胸膛传来的沉稳心跳和温暖。
一种前所未有的安全感，将她紧紧包裹。
连日来独自战斗的疲惫与孤独，在这一刻，似乎都烟消云散了。
这条路似乎比来时更长。
周围不断投来的目光，像一根根针，扎在朱竹清的皮肤上，让她浑身不自在。
她把头埋得更深了些，几乎要钻进唐朔的骨头里去。
“你……你还是先放我下来吧。”
朱竹清的声音闷闷的。
“我真的可以自己走。”
唐朔脚步不停，低头瞥了她一眼，语气平淡。
“放你下来？”
“就你腰上这伤，还有刚才走路那样子，是打算一步一步挪回史莱克？”
“我猜猜，天亮之前能到么？”
他的话直接又现实，堵得朱竹清一句话也说不出来。
她当然知道自己伤得不轻，刚才那段路，已经是咬着牙在硬撑。
可……
“但是……被人看见了不好。”
朱竹清的脸颊滚烫，声音细若蚊蚋。
“求你了，把我放下来吧。”
“我尽量走快一点，不会拖累你的。”
她感觉自己的脚趾，已经尴尬得在鞋子里蜷缩成了一团，快要抠出一个大洞来了。
“有什么不好的？”
唐朔的语气里带上了一丝玩味。
“我抱我自己的朋友，天经地义，谁敢多说一句？”
朱竹清被他这句“自己的朋友”说得心头一跳，脸上的热度又攀升了几分。
“你要是真这么害羞。”
唐朔的声音压低了一些，带着些许笑意。
“就把头埋到我怀里，这样别人就看不见你的脸了。”
“就算是有人怀疑，你别把头抬起来，死不承认，也就没有人能知道。”
这算是什么歪理？
朱竹清有些哭笑不得，却发现自己根本拗不过他。
他的怀抱太稳，手臂太有力量，她的那点挣扎，在他面前和猫咪挠痒痒没什么区别。
最终，她放弃了抵抗。
认命般地，将整个脑袋都往唐朔的怀里塞了塞，用行动表达了自己的妥协。
鼻息间全是他干净清冽的气息，耳边是他沉稳有力的心跳。
咚。
咚。
咚。
一声声，敲在她的心坎上，让她原本慌乱的心，也渐渐平复下来。
唐朔抱着她，穿过人流，离开了喧嚣的大斗魂场。
天斗城的夜风格外凉爽。
一路上，倒是没遇到什么熟人，这让朱竹清暗暗松了口气。
她不知道唐朔要带自己去哪里，但她没有问。
就这么被他抱着，好像去哪里都可以。
不知过了多久，唐朔的脚步终于停下。
朱竹清感觉到周围的环境变得安静而庄严，空气中都带着一股不同于市井的贵气。
她小心翼翼地从他怀里探出半个头，好奇地打量着四周。
宏伟的门庭，气派的建筑，以及门口站岗的皇家骑士。
“这里是……天斗皇家学院？”
朱竹清认出了这个地方，眼中满是惊讶。
她转过头，看着唐朔。
“你加入了天斗皇家学院？”
“嗯。”
唐朔点了点头，算是肯定。
他抱着朱竹清，对门口的守卫亮了亮雪清河给的玉令牌，守卫立刻恭敬地行礼放行。
穿过学院的广场和林荫道，唐朔将朱竹清带到了一处僻静的独栋宿舍。
房间很宽敞，布置得简洁而雅致。
唐朔走到床边，动作轻柔地将她缓缓放下，让她靠坐在床头。
朱竹清刚一坐稳，就看到唐朔半蹲了下来，伸手握住了她的脚踝。
“你……”