书遥、江叙白和陈野的脚步声刚消失在楼梯拐角，核心区里只剩下仪器运转的低鸣。陆景然率先走到休眠舱旁，指尖悬在透明舱壁上方，却没敢轻易触碰 —— 淡蓝色的营养液里，江奶奶的白发漂浮着，胸口起伏微弱得几乎看不见，若不是舱壁上跳动的生命体征数据，几乎让人以为她已经失去了生命。
“心率 42，血压 65\/40，能量流失速度每小时 1.2 单位。” 林墨将追踪仪贴在舱壁上，屏幕上跳出一串刺眼的红色数据，“再这样下去，最多三天，她的身体就会彻底失去能量支撑。”
苏晚站在采集器另一侧，手指轻轻划过冰冷的金属外壳，忽然停下动作：“这里有守护族的能量纹路。” 她指着采集器侧面一道暗金色的花纹，“和我之前在星穹实验室见过的不一样，这种纹路更复杂，像是专门用来引导情感能量的。”
陆景然立刻走过去，从背包里掏出放大镜和便携式分析仪，对准花纹仔细检测。分析仪屏幕上很快跳出能量属性报告，他看着报告，眉头拧得更紧：“是‘织网计划’的专用纹路，而且经过了改造 —— 正常的守护族能量纹路只能储存情感能量，这个却能强行抽取并转化成收割者需要的黑暗能量。”
江叙白离开前的愤怒和担忧还萦绕在空气中，林墨忍不住看向休眠舱里的江奶奶，声音放轻：“江爷爷到底在想什么？就算要和星穹合作，也不至于用自己老伴的命来换吧？福伯说的‘保护’，到底是怎么回事？”
“或许不是‘换’，是‘赌’。” 陆景然收起分析仪，目光落在连接采集器和维度裂缝的管道上。黑色裂缝里偶尔会闪过一丝暗红的光，像是某种生物在呼吸，“你看那道裂缝，能量波动很不稳定，像是随时会闭合。如果江家的目的是维持裂缝存在，那江奶奶的情感能量就是‘稳定剂’。”
苏晚忽然蹲下身，注意到休眠舱底部有一个隐藏的控制面板，上面有几个模糊的按钮。她伸手想触碰，却被陆景然及时拦住：“别碰！这种老旧的休眠舱大多有安全锁，一旦触发错误指令，可能会加速能量抽取。”
就在这时，林墨的追踪仪突然发出 “滴滴” 的警报声，屏幕上代表维度裂缝的黑点开始闪烁，能量波动曲线变得剧烈起来。“不好！裂缝的能量稳定性在下降，采集器的抽取速度在自动加快！”
陆景然立刻回到采集器旁，试图找到调节抽取速度的开关。采集器的控制面板上布满了按钮和旋钮，大部分都贴着模糊的标签，只有一个红色按钮上清晰地写着 “紧急停止”。他刚想伸手按下去，却被苏晚抓住手腕：“不能按！”
“为什么？” 陆景然不解地看着她，“再这样下去，江奶奶撑不住的。”
“你看这个按钮旁边的纹路。” 苏晚指着按钮周围的暗纹，“这是‘反向冲击’纹路，一旦按下紧急停止，采集器里残留的黑暗能量会瞬间倒灌回休眠舱，江奶奶会被能量冲击直接震碎内脏。”
陆景然瞳孔一缩，立刻收回手。他仔细观察那些纹路，果然发现纹路的走向与正常的停止装置不同，反而像是专门设计的陷阱。“江家竟然连这种后路都留好了…… 他们根本没打算让江奶奶活着离开这里。”
林墨的脸色也变得苍白，她看着休眠舱里江奶奶微弱起伏的胸口，声音有些发颤：“那我们现在怎么办？既不能停止抽取，也不能眼睁睁看着她被抽干能量。”
苏晚没有说话，而是走到休眠舱前，闭上眼睛，将手掌轻轻贴在舱壁上。一股柔和的白色能量从她掌心溢出，缓缓融入淡蓝色的营养液中。过了一会儿，她睁开眼，脸色有些苍白：“我能暂时稳住她的能量流失速度，但只能维持半个小时。而且我能感觉到，她的意识还清醒着，只是被营养液里的镇静剂压制住了。”
“意识清醒？” 陆景然惊喜地看着她，“你能和她沟通吗？如果她知道发生了什么，或许能告诉我们关闭采集器的正确方法。”
苏晚摇了摇头，疲惫地靠在舱壁上：“镇静剂的剂量太大，她的意识很模糊，只能传递出一些零碎的情绪 —— 害怕、愤怒，还有…… 对江爷爷的失望。”
就在这时，核心区的大门突然被推开，池亦飞气喘吁吁地跑了进来，后面跟着夏桐。“书遥让我们来帮忙！外面的星穹卫队已经突破了第一层防御，陈野他们快撑不住了！”
池亦飞刚说完，就看到了休眠舱里的江奶奶，惊讶地停下脚步：“江奶奶？她怎么会在这里？”
夏桐也快步走到休眠舱旁，看到舱壁上的生