在迁徙途中遭遇其他部落的袭击，不如留在漠北休养生息，慢慢恢复实力。
三方各执一词，争论了三天三夜仍未达成共识。
最终，慕容皝率先带领东部鲜卑残部向漠南迁徙，投靠匈奴单于于夫罗；秃树机能则率领西部鲜卑残部西迁，前往西域与乌孙国联络；拓跋力微则留在漠北，收拢中部鲜卑的散兵游勇，试图维持鲜卑的核心势力。
鲜卑联盟就此分裂，昔日统一的漠北草原，陷入了三足鼎立的局面。
拓跋力微留在漠北后，面临着诸多困境：中部鲜卑仅剩3万可战之士，且多为老弱病残；粮草短缺，黑石坡的铁矿因工匠流失，冶炼规模大幅缩减；周边小部落趁机崛起，时常骚扰中部鲜卑的驻牧地。
为了稳住局面，拓跋力微采取了一系列措施：
安抚部众，稳定人心：拓跋力微下令，免除所有牧民一年的赋税，同时将部落内仅存的牛羊按人口分配，确保每户牧民都能维持基本生计。
他还亲自走访各部落，向牧民们承诺：“只要我们团结一心，守住漠北的土地，迟早能重振鲜卑的荣耀。”
为了增强部众的凝聚力，拓跋力微还恢复了鲜卑传统的“祭天仪式”
，在狼居胥山山顶搭建祭台，率领各部领祭拜天地，祈求神灵保佑鲜卑渡过难关。
展生产，积蓄力量：在西漠绿洲被秃树机能带走后，拓跋力微将中部鲜卑的农业生产转移到黑石坡周边的河谷地带。
他组织士兵和牧民开垦河谷两岸的荒地，种植耐寒的青稞和燕麦，同时修建小型灌溉渠道，引河水灌溉农田。
为了解决农具短缺的问题，拓跋力微从铁矿中挑选出部分优质铁矿石，打造出一批锄头、镰刀等农具，分给牧民使用。
经过半年的努力，河谷地带开垦出农田5万亩，收获粮食1o万石，基本缓解了粮草短缺的问题。
在畜牧业方面，拓跋力微下令禁止宰杀母羊和小马驹，同时组织牧民前往水草丰美的东河草原边缘放牧，确保牛羊马的数量能够稳步增长。
他还从西域商人手中购买了一批优良的种马，与鲜卑本地的战马杂交，培育出更加强壮、耐力更强的战马。
到中平五年年底，中部鲜卑的牛羊数量恢复到战前的3o，战马数量也达到了1万匹。
整军备战，防范外敌：拓跋力微从3从残兵中挑选出1万精锐，组成“护卫军”
，由自己亲自统领。
他借鉴汉军的训练方法，对护卫军进行严格的训练：每日清晨进行骑兵冲锋训练，中午进行格斗技巧训练，傍晚则进行阵法演练。
为了提升士兵的战斗力，拓跋力微还从黑石坡的铁矿中打造出一批新的弯刀和长矛，装备给护卫军。
同时，他在中部鲜卑的驻牧地周边设置了多个了望哨，安排士兵24小时值守，一旦现外敌入侵，立即出警报。
此外，拓跋力微还与周边的柔然部达成了和解协议。
柔然部在战前曾依附于鲜卑，战后一度与中部鲜卑产生摩擦。
拓跋力微派遣使者前往柔然部，承诺只要柔然部不与汉军结盟，中部鲜卑愿意与柔然部分享草场和粮食。
柔然部领郁久闾匹候跋见中部鲜卑仍有一定实力，且能提供粮食支持，便答应了和解协议，双方结成了“漠北防御联盟”
，共同防范汉军和其他部落的入侵。
慕容皝率领4万东部鲜卑残部投靠匈奴后，匈奴单于于夫罗表面上热情接待，将漠南草原东部的“赤亭川”
分封给慕容皝作为驻牧地，还赠送了1万石粮食和5ooo匹布，但暗地里却对东部鲜卑处处提防。
于夫罗担心东部鲜卑实力恢复后会脱离匈奴的控制，甚至威胁到匈奴的地位，因此采取了一系列限制措施：
控制粮草供应：于夫罗虽然承诺每月向东部鲜卑提供粮食，但每次都故意拖延供应时间，且供应的粮食多为霉的青稞和燕麦。
慕容皝多次派人向于夫罗交涉，要求提供充足的优质粮食，但于夫罗总是以“匈奴自身粮草短缺”
为由拒绝。
为了维持部众的生计，慕容皝不得不组织东部鲜卑的牧民开垦赤亭川的荒地，种植粮食，但赤亭川的土地贫瘠，粮食产量极低，根本无法满足需求。
限制军事展：于夫罗禁止东部鲜卑打造新的武器装备，同时要求慕容皝将东部鲜卑的战马数量控制在1万匹以内。
他还派遣匈奴士兵驻守在赤亭川的各个要道，监视东部鲜卑的军事动向，一旦现东部鲜卑有扩充军队的迹象，立即上报于夫罗。
慕容皝深知于夫罗的意图，却因寄人篱下，不得不暂时隐忍。
争夺部落控制权：于夫罗还试图拉拢东部鲜卑的部分领，挑拨他们与慕容皝的关系。
他向东部鲜卑的段部领段务勿尘赠送了大量的金银珠宝和牛羊，承诺只要段务勿尘脱离慕容皝的控制，投靠匈奴，就将赤亭川的一半土地分封给段部。
段务勿尘心动不已，暗中与于夫罗联络，准备动叛乱，推翻慕