朝堂上再次陷入争论。朱由检有些不耐烦：“杨爱卿，尽快拿出证据，证明自己。若真有他人指使，朕定不轻饶。”
退朝后，杨嗣昌感到压力巨大。不仅要应对薛国观等人在朝堂上的刁难，还要解决严查贪腐行动中的重重阻碍。
“杨大人，薛国观在朝堂上咄咄逼人，我们必须尽快拿出证据。”孙传庭说道。
杨嗣昌咬咬牙：“孙大人，你辛苦些，加快调查。洪大人，宣传方面也要加大力度，不能让百姓被误导。”
杨嗣昌深知，若不尽快平息这场风波，不仅严查贪腐行动会功亏一篑，自己在朝堂上也将陷入更加艰难的境地。他立刻与洪承畴、孙传庭紧急商讨对策。
“如今百姓被煽动冲击官府，情况危急。洪大人，你速调京城附近的驻军，务必在不伤害百姓的前提下，控制住局面。”杨嗣昌急切地说道。
洪承畴点头领命：“杨大人放心，我这就去安排。但要彻底解决问题，还得尽快找出幕后黑手，向百姓澄清事实。”
杨嗣昌看向孙传庭：“孙大人，调查幕后黑手一事进展如何？”
孙传庭面色凝重：“杨大人，已经有些眉目了。我们发现这些被买通的小官与薛国观身边的一个幕僚往来密切，正在顺着这条线索深挖，相信很快就能找到确凿证据。”
杨嗣昌微微点头：“好，务必加快进度。只要拿到证据，就能在朝堂上揭露薛国观等人的阴谋。”
洪承畴迅速调来了驻军，将冲击官府的百姓包围起来。他站在高处，大声喊道：“乡亲们，大家不要被人利用！这些煽动你们的人，都是为了自己的私利，真正贪污腐败的人，正是他们想保护的。朝廷严查贪腐，是为了给大家一个公正的环境，让大家能安居乐业。”
百姓们听了，情绪稍微稳定了一些，但仍有人喊道：“我们凭什么相信你？那些官员都说自己是清白的，结果还不是互相推诿。”
洪承畴说道：“乡亲们，我们已经掌握了那些小官贪腐的证据，稍后就会公之于众。大家先冷静下来，不要被别有用心的人误导。”
与此同时，孙传庭这边的调查有了重大突破。他们找到了薛国观幕僚指使小官故意闹事的书信，信中详细说明了计划和安排。
“杨大人，证据找到了！薛国观的幕僚在信中明确指示小官如何暴露贪腐、如何煽动百姓闹事。”孙传庭兴奋地将书信递给杨嗣昌。
杨嗣昌看完书信，眼中闪过一丝狠厉：“好，有了这封信，薛国观等人的阴谋无所遁形。我们立刻进宫面见陛下。”
杨嗣昌、洪承畴和孙传庭匆匆进宫，向朱由检呈上了书信。
“陛下，这就是薛国观幕僚指使小官破坏严查贪腐行动的证据。薛国观为了阻止臣等保障西北边军军饷，不惜煽动百姓闹事，其心可诛。”杨嗣昌愤怒地说道。
朱由检看完书信，龙颜大怒：“薛国观身为内阁首辅，不思为国分忧，竟敢做出此等事！来人，传薛国观进宫！”
不多时，薛国观进宫，看到杨嗣昌等人手中的书信，脸色瞬间变得苍白。
“薛国观，你还有何话说？”朱由检怒视着他。
薛国观扑通一声跪下：“陛下，臣……臣一时糊涂，听信了幕僚之言，犯下大错，还望陛下恕罪。”
朱由