朱厚熜微微皱眉，冷哼一声：“哼，要是他们把事情搞砸了，朕饶不了他们。”
……
洪承畴听闻探子回报，心中暗忖，北方部落加紧排查，怕是会对己方与小部落的合作造成极大阻碍。他立刻告别小部落首领，快马加鞭赶回紫荆关，与杨嗣昌商议对策。
“杨大人，北方部落已察觉到内部异常，对小部落控制加强，这对我们极为不利。若他们查出与我们合作的小部落，不仅合作会破裂，小部落恐遭灭顶之灾，我们的计划也将全盘皆输。”洪承畴满脸忧虑地说道。
杨嗣昌面色凝重，来回踱步思考片刻后说道：“此时绝不能慌乱。我们一方面派人通知与我们合作的小部落，让他们小心行事，尽量隐藏行踪，避免暴露；另一方面，加快争取其他小部落倒向我们的步伐，增加我方筹码。”
洪承畴点头称是：“只是争取其他小部落并非易事，北方部落控制严密，我们派去的人很难顺利接触到他们。”
杨嗣昌思索道：“我们可以改变策略。不再直接派人前往小部落营地，而是在小部落经常出没的交易市集附近，安排一些机灵的人，扮作商人，与小部落的人接触，先建立信任，再透露合作意向。”
洪承畴应道：“此计可行。我这就去挑选合适的人手，尽快展开行动。”
洪承畴刚要转身去安排，杨嗣昌又叫住他：“洪大人，还有一事。如今北方部落可能加快进攻步伐，紫荆关防御务必再加强。我们要多准备些守城器械，尤其是能对付北方部落骑兵的装备。”
洪承畴领命而去，迅速挑选了一批精明能干的士兵，乔装成商人，前往小部落常去的市集。同时，安排士兵们赶制守城器械，如拒马桩、铁蒺藜等，加强对骑兵的防御。
在京城，孙传庭这边也在紧张地执行杨嗣昌的计划。负责跟踪探子的将领回来汇报：“大人，已摸清其中一股探子的联络据点，他们每隔三日会在城西的一家酒馆秘密接头。”
孙传庭沉思片刻：“很好，下次接头时，我们派人扮作酒保，在酒里下药，迷倒他们，再设法传递假消息。不过，行动要小心，不能露出破绽。”
将领面露难色：“大人，酒馆人多眼杂，下药传递消息恐生变故。”
孙传庭皱眉思索：“你说得有道理。这样，等他们接头时，我们悄悄包围酒馆，将他们一网打尽。然后挑选一人，威逼利诱，让他按照我们的意思给北方部落传递假消息。”
将领领命而去，开始筹备抓捕行动。孙传庭则继续关注京城防御，他亲自到城墙上检查防御工事，鼓励士兵：“弟兄们，北方部落随时可能来袭，我们要坚守京城，让他们有来无回！”
士兵们齐声高呼：“坚守京城！”
几日后，负责跟踪探子的将领传来消息：“大人，已成功抓获那股探子，其中一人愿意配合我们传递假消息。”
孙传庭立刻来到关押探子的地方，看着那名探子说道：“你若按我们说的做，传递假消息给北方部落，事后我饶你性命，还可给你一笔钱财。若敢耍花样，你知道后果。”
探子颤抖着说道：“大人放心，小的一定照办。”
孙传庭将早已准备好的假消息交给他：“你就说京城近日因疫病横行，兵力分散去救灾，防御空虚。记住，一定要让北方部落相信。”