洪承畴领命而去。不多时，军营里便响起了士兵们激昂的讲述声。“弟兄们，咱之前收复紫荆关时，那仗打得何等壮烈！杨大人、洪大人与咱们并肩作战，咱不也挺过来了？这次北方部落再来，咱定能再次把他们打得屁滚尿流！”一个粗壮的士兵挥舞着手臂说道。周围的士兵们听着，眼中燃起了斗志。
与此同时，杨嗣昌又召集了几位将领。“敌军此次来攻，必定会吸取之前的教训，我们不能按常规防御。李将军，你带领一队弓弩手，埋伏在城门两侧，等敌军靠近城门时，给他们来个突然袭击；张将军，你负责调配投石车，重点攻击敌军的攻城器械；王将军，你挑选一批精锐，作为预备队，哪里有危险，立刻前往支援。”
将领们纷纷领命：“是，杨大人！”
安排妥当后，杨嗣昌又想到了与小部落的谈判。此时，洪承畴也回来了，杨嗣昌对他说道：“洪大人，与小部落的谈判不能耽搁。即便大战在即，我们也得尝试分化他们与北方部落。你挑选的人出发了吗？”
洪承畴说道：“已经出发了，都是军中最机灵、口才最好的，相信他们能不辱使命。只是不知这谈判能否成功，时间紧迫啊。”
杨嗣昌微微皱眉：“成与不成，都得一试。若能让小部落保持中立，对我们来说也是一大助力。”
夜色渐深，紫荆关一片寂静，只有士兵们巡逻的脚步声。杨嗣昌和洪承畴在营帐中，再次审视着防御计划，不放过任何一个细节。
“杨大人，你说北方部落此次会用什么战术？”洪承畴问道。
杨嗣昌摇头：“敌军狡猾，难以捉摸。但不管他们用什么战术，我们坚守城墙，以不变应万变。同时，要随时关注敌军的弱点，寻找反击的机会。”
而在京城，孙传庭同样不敢松懈。他得知北方部落大军开往紫荆关后，并没有因此放松京城的警惕。“北方部落此举或许是声东击西，京城防御绝不能有丝毫大意。”孙传庭对身边的将领说道。
他再次加强了京城的巡逻，增派了城门守卫，还在城墙上增设了瞭望哨。“密切注意城外动静，一旦发现异常，立刻汇报。”孙传庭叮嘱道。
此时，派去与小部落谈判的人已经悄悄潜入了小部落的营地。他们找到一个小部落首领，表明来意：“首领，如今北方部落与明军交战，胜负难料。您若此时与我们合作，保持中立，等击退北方部落，我们朝廷必有重谢。”
小部落首领犹豫了：“与你们合作，我能得到什么好处？北方部落势大，我若得罪了他们……”
谈判之人赶忙说道：“首领不必担忧。北方部落此次攻打紫荆关，胜算不大。您若保持中立，战后我们朝廷会给予您更多的土地和财物，远比跟着北方部落得到的多。而且，我们会暗中保护您的部落。”
小部落首领陷入沉思，不知该如何抉择。
就在这时，北方部落的大军已经接近紫荆关。探子来报：“杨大人，洪大人，敌军已在五里外扎营，看这架势，明日一早便会发动进攻。”
杨嗣昌和洪承畴对视一眼，眼神中充满坚定。“传令下去，全军戒备，迎接明日之战！”杨嗣昌大声说道。
第二天清晨，阳光刚刚洒在紫荆关上，北方部落的大军便如潮水般涌来。“杀！”北方部落首领挥舞着长刀，大喊着。