在沿海，杨嗣昌在调整防御部署的过程中，又遇到了新的难题。由于进攻时间提前，原本准备的部分防御物资还在路上，无法及时运达。杨嗣昌焦急万分，他对负责物资运输的官员说道：“无论如何，必须加快物资运输速度。沿海防御急需这些物资，否则一旦敌人来袭，我们将陷入被动。”
官员面露难色，说道：“杨大人，道路崎岖，运输车辆行进困难，且近日雨水较多，道路泥泞，实在难以加快速度。”
杨嗣昌思索片刻后说道：“调集民夫，拓宽加固道路，必要时征用民间船只，通过水路运输。总之，想尽一切办法，务必尽快将物资运到沿海。”
在北方边境，孙传庭派出的骚扰小队与“暗影盟”据点的敌人多次交锋。虽然成功吸引了敌人的注意力，但“暗影盟”的防御依旧严密，没有露出明显破绽。斥候们的侦察工作也遇到了阻碍，“暗影盟”加强了对周边的警戒，斥候很难接近据点内部。
孙传庭召集将领们商议对策。一位将领说道：“大帅，‘暗影盟’防御太过严密，我们的骚扰和侦察行动很难取得实质性进展。不如集中兵力，强行进攻，或许能打开局面。”
孙传庭摇头说道：“不可。‘暗影盟’据点易守难攻，强行进攻必然会造成重大伤亡。我们必须耐心寻找机会，不能贸然行动。”
就在众人一筹莫展之时，一名斥候匆匆来报：“大帅，发现重要情况。‘暗影盟’据点后方的山谷近日有大量人员活动，似乎在挖掘地道。”
孙传庭眼睛一亮，说道：“看来这是个关键线索。继续密切监视山谷动向，查清他们挖掘地道的目的。这或许是我们破局的关键。”
与此同时，京城的排查行动终于有了一些眉目。有士兵在城南一处废弃的地窖中发现了一些火药残渣，但并未找到大量囤积的火药。洪承畴得知后，立刻赶到现场。他仔细查看了地窖的情况，对身边的士兵说道：“这地窖应该只是‘暗影盟’转移火药的临时地点。顺着这条线索查下去，一定要找到他们真正的火药藏匿处。”
洪承畴一边安排士兵继续追查，一边进宫向朱由检奏报：“陛下，在城南发现了火药残渣，说明‘暗影盟’确实在京城囤积了火药。目前虽未找到全部火药，但已有线索，臣会继续追查，尽快消除这一隐患。”
朱由检说道：“洪爱卿，务必尽快找到火药，确保京城安全。沿海和北方边境的情况也不容乐观，杨爱卿和孙爱卿那边都遇到了困难，你这边要加快进度。”
杨嗣昌在沿海，经过一番努力，终于通过水路运输将部分急需的防御物资运达。他看着码头上堆积如山的物资，稍稍松了口气。但他知道，这只是暂时缓解了危机，距离“暗影盟”与海盗进攻的时间越来越近，沿海防御仍面临巨大压力。
杨嗣昌对身旁的将领说道：“物资虽然到了一部分，但还远远不够。继续催促后续物资尽快运达，同时加快防御工事的建设进度。我们没有太多时间了。”
孙传庭在北方边境，根据斥候的报告，对“暗影盟”挖掘地道的意图进行分析。他对将领们说道：“‘暗影盟’挖掘地道，很可能是想从地道偷袭我们的营地，或者是为了转移据点内的重要物资和人员。无论如何，我们要利用这个机会，打乱他们的计划。”
孙传庭决定派出一支小分队，悄悄接近山谷，破坏“暗影盟”挖掘地道的行动。他对小分队将领说道：“此次任务危险重重，但至关重要。你们要小心谨慎，尽量不被敌人发现。一旦接近地道，立刻破坏，然后迅速撤离。”
小分队领命后，趁着夜色，悄悄向山谷进发。然而，当他们接近山谷时，却发现