叶知瑾站在上面，就好像随时都会融入到里面一样。
“叶……知瑾！”许少瑜小心翼翼地叫了一声。
前面的人回了头。
“你来得正好，你看看。”
转过身，叶知瑾指着那一片湖泊，“你知道这是什么吗？”
“什么？”许少瑜站在叶知瑾的身边。
“是镜湖。”
许少瑜皱眉，“为何是镜湖？”
“这里以前只是一个深坑而已，这些水，或许只是……”
说到这里，许少瑜停下了。
因为这里距离最近的湖还有很远，最近也没有下雨，这些水实在是来的莫......
风雪渐歇，晨曦初透。苏沉音立于太庙后殿的偏廊下，手中握着一卷《影鸦录》的抄本，指尖轻轻抚过封面上那枚暗红印鉴??“非天命，惟民心”。她将书交予苏砚时曾说：“此卷不入正史，亦不列典籍，只存于你手，待将来有识者观之。”少年帝王接过时双手微颤，仿佛接下的不是一本书，而是整个王朝最沉重的秘密。
自周景安归顺以来，“残梅”之名如幽影穿梭于南北要道，以钦案司密令为引，逐一拔除“影鸦”残党。那些藏匿在边镇驿站、军营粮仓、甚至宗室府邸中的暗桩，皆被连根掘起。有些供词令人发指：一名县令竟已潜伏二十年，表面清廉爱民，实则每夜焚香北拜，称“少主归来之日，便是血洗江南之时”；更有宫中老宦官临死前哭喊：“我不过是个传话的……可他们说我儿子还在漠北做人质！”
苏沉音没有心软。她在奏报上批了八个字：“宁错三日查，不放一人漏网。”
但她也明白，真正的清算，从来不在刑场。
新年过后，贤才大典如期举行。来自各地的寒门学子齐聚京师，其中不乏曾受“影鸦”蛊惑之人。有人曾在私塾听先生讲“周室复兴论”，热血沸腾；有人因家中长辈参与伪龙祭祀而遭株连，流落街头。苏沉音亲自拟定策问题目：《何谓正统？》
答卷纷至沓来。一位岭南举子写道：“若君王能止战息兵、轻徭薄赋，则草莽可为天子；若满口仁义却纵兵屠城，则九五之尊亦是盗贼。”苏沉音阅后沉默良久，提笔朱批：“此子当授翰林编修，赐袍带入朝。”
与此同时，她悄然下令重启慈云庵旧址重建工程。并非为了纪念什么先帝遗妃，而是要在原地建一所女子书院，专收孤贫女童，教授医术、算学与律法。碑文由她亲撰：“昔日火海焚婴，今以书香续命。”
林骁不解：“您不怕再引来风波？”
她摇头：“越是遮掩，越显心虚。我要让天下人知道，那段黑暗不曾被抹去，但也终将被光明覆盖。”
然而，风暴并未真正平息。
三月初七，春寒料峭。钦案司急报：岭南梅岭村废墟中发现半具焦尸，怀中紧攥一枚铜钱，正面刻“癸酉”，背面铸“景安”。经仵作查验，死者为成年男子，身高五尺八寸，右耳缺失??与周景安体貌不符。
“替身。”苏沉音看着验状，神色不动，“有人想让我们以为‘梅七郎’已死。”
她召来“残梅”。
密室内，青年褪去外袍，露出右耳后的残梅胎记。他跪地禀报：“属下已查明，国子监中有三人曾接触‘影鸦’密信，其中一人昨夜逃往漠北方向。另有一批伪造玉牒正在南境铸造，预计半月内流入市井。”
苏沉音点头：“你做得很好。但从今日起，你要彻底消失。”
“属下明白。”
“我会对外宣布，‘残梅’已于追捕途中坠崖