这个念头一旦升起，便再也无法遏制。
幼年时在北疆军营外的画面，不受控制地清晰浮现于眼前。
那个总是穿着洗得白的旧皇子常服、眉宇间带着与年龄不符的沉郁和戒备的小男孩……那个在漫天黄沙的边塞，因为身份尴尬而显得格外孤寂的身影……
她记得有一次，自己偷偷从父亲的军粮里摸出一块麦芽糖，塞到他手里。
他先是愣了一下，黝黑的眸子警惕地看着她，然后才迟疑地接过，放进嘴里抿了抿，却皱着眉，用带着点北疆口音的官话笨拙地说：“……这个，不甜。”
可即便如此，他还是小心翼翼地把剩下半块糖用油纸包好，揣进了怀里那个看起来空荡荡的衣袋……
那么久远、那么微不足道的一件小事，他……竟然还记得？
可是，他如今已是九五之尊，深居宫闱，为何要深夜冒险前来，留下这救命的丹药和……这颗麦芽糖？是念及旧情？还是另有所图？前世之事，像一根冰冷的刺，时刻提醒着她保持清醒。
正当她心乱如麻，各种猜测和回忆交织碰撞之时，春桃轻快的脚步声再次打断了她的思绪。
“小姐，文小姐和林小姐来探望您了，已经到院门口了。”
沈澄葭心头猛地一紧，如同被窥破了什么秘密。
她迅将玉瓶和糖块塞到春桃手里，语气急促地低声吩咐：“快！
收进我梳妆台最底下那个带锁的抽屉里，绝不能让任何人看见！”
随即，她深吸一口气，用力揉了揉脸颊，让病中的苍白透出几分不自然的潮红，又扯了扯寝衣的领口，用厚重的锦被将自己严严实实地裹住，只露出一双因为高热和心绪不宁而确实带着倦意和水汽的眼睛，这才哑着嗓子，有气无力地道：“请……请她们进来吧。”
文茵和林婉儿携手走进来时，看到的便是沈澄葭这般虚弱地靠在床头，连呼吸都显得有些费力，唇上干裂起皮，勉强挤出的笑容也带着浓浓的病气。
“澄葭姐姐，你可吓坏我们了！”
文茵性子最是活泼，也最藏不住话，几步就冲到床边，担忧地打量着她，“听说你前日晕倒了，我和婉儿姐姐心急如焚，今日好不容易打听到你醒了好些，立刻就赶过来了！
你现在觉得怎么样？还烧得厉害吗？”
她一边说着，一边像是变戏法似的从身后拿出几本装帧精美的新书，献宝似的递到沈澄葭眼前，试图逗她开心：“喏，给你带了解闷儿的！
是最新出的江湖侠义话本，可精彩了！
我特意让我二哥帮你挑的。”
站在一旁的林婉儿闻言，顿时用手帕掩着嘴角，出低低的、带着揶揄的笑声，一双妙目在沈澄葭和那几本书之间来回扫视，最后冲沈澄葭投去一个“你看，文二公子多了解你、多贴心”
的意味深长的眼神。
沈澄葭接收到好友这明显的调侃，心中无奈，若是平日，少不得要反驳几句，可此刻她满脑子都是那来历不明的玉瓶和糖块，以及背后可能牵扯到的那个人，实在没有心力去应对这小儿女的情愫玩笑，只得虚弱地笑了笑，含糊地应道：“多谢文二哥费心，也劳你们挂念了。”
林婉儿见她精神不济，也收起了玩笑的心思，将带来的几包上等药材交给春桃，自己则坐到床边，伸手轻轻摸了摸沈澄葭的手背，触手仍觉得有些烫人，不由得心疼道：“手还这么热，定是还没退干净。
你可要乖乖听话，好生静养，不许再劳神了。
再过几日就是元宵灯会，我们还指望你赶紧好起来，一起去逛呢，今年听说比往年还要热闹几分。”
三人正说着体己话，试图驱散病榻前的沉闷气氛，院外却陡然传来一阵瓷器落地的清脆碎裂声，紧接着便是管家沈忠提高了音量、带着惊慌与坚决的劝阻：
“殿下！
殿下请留步！
万万不可啊！
此乃内眷闺房，您千金之躯，怎可擅闯？这……这于礼不合啊！”
沈澄葭的眉头瞬间紧紧蹙起，眼底那点强装出来的倦意被锐利和警惕取代。
文茵和林婉儿也立刻交换了一个惊疑不定的眼神，脸上轻松的神色一扫而空。
太子萧济？他怎么会在这个时候出现在这里？