沈晴月几乎是小跑着回到西院的。
一进院门，她便迫不及待地与神色各异的孙雨薇、孙新荷分了手，连敷衍的客套都省了，径直朝着沈老夫人所居的寿安堂而去。
她的心怦怦直跳，袖管里那个小小的纸团，此刻像块烙铁般烫人。
寿安堂内檀香袅袅，沈老夫人正闭目捻着佛珠。
见沈晴月急匆匆进来，脸上还带着一种混合着兴奋与紧张的潮红，她掀了掀眼皮：“什么事，慌慌张张的？”
“祖母！”
沈晴月压低了声音，快步上前，将紧紧攥在手心里的纸团递了过去，“东院……东院那边递出来的消息。”
沈老夫人浑浊的眼睛猛地睁开，闪过一丝精光。
她迅坐直身子，展开纸团，就着昏暗的光线，眯眼看去。
纸上只有寥寥数字，却让她指尖微微一颤：“初三，兵部李府；初四，吏部张府；初四夜，秘监严明；初五，文府及冠礼。”
她眉头紧锁，立刻吩咐心腹嬷嬷：“去，把大老爷请来！”
沈山很快赶到，身上还带着些许酒气，显然午膳时又小酌了几杯。
接过纸条一看，他的脸色也沉了下来。
“这……静松这是想干什么？”
沈山喃喃道，心里隐隐觉得不安。
这拜访的对象，一个比一个权重。
沈老夫人冷哼一声，枯瘦的手指用力点在纸条上，语气笃定得像是在宣判：“这还用琢磨？你那好侄子，定是在北疆吃够了风沙苦头，想借着这次回京，拼命巴结这些朝廷重臣，好把自己调回京城来享福！”
她越想越觉得是这么回事，语气也越刻薄，“到底是年轻人，耐不住寂寞，想着京城的繁华呢！”
沈山一听，脸色顿时变得难看至极。
他猛地抬头：“绝不能让他们得逞！”
声音因为激动而有些拔高，“静松如今已经是四品武将了，若真调回京城，依着二弟的军功和郡主的面子，起码还得再升半品！
到时候，我堂堂大伯，在兵部熬了这么多年还是个六品主事，亲侄子的官职却比我高出一大截！
这让京城的同僚们怎么看我？怎么看我们西院？外人只会戳着我的脊梁骨，说我沈山无能！”
他越说越气，甚至不顾分寸地看向沈老夫人，语气带着一丝不易察觉的怨怼和挑拨：“母亲，到时候外人只会说二弟教子有方，光耀门楣，谁还会记得我这个长子？只怕连带着您……也要被人议论偏心不会教子，才让长子如此不成器！”
他知道母亲最忌讳别人说她偏心，更听不得人说沈山无能，故意往她痛处戳。
沈老夫人果然被这话激得面色铁青，胸口剧烈起伏。
她偏心长子是真，但绝不愿承认自己偏疼的儿子是个扶不起的阿斗。
一旁的沈晴月也急忙添柴加火：“祖母，父亲说得对！
要是静松堂兄真回了京，沈澄葭还不得更加趾高气扬？她本来就看不起我，到时候有她哥哥撑腰，还不知怎么磋磨我呢！
再说……再说之前母亲那件事，静松堂兄万一怀恨在心，报复到我们身上可怎么办？”
她说着，竟挤出几滴眼泪，显得楚楚可怜。
沈晴月这话，像根针一样狠狠扎了沈老夫人一下，让她眼皮猛地一跳。
当初默许甚至暗示柳氏对沈澄葭下手的那份阴私，如同角落里见不得光的苔藓，此刻被孙女的哭诉悄然揭开了一角。
她当然怕！
若沈静松那个煞星真的回京，又得知了当初的真相……她不敢再想下去。
这股骤然升起的恐惧，瞬间压过了原本那点残存的、微乎其微的顾虑，甚至让她对东院产生了一种先下手为强的狠绝。
她浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱，随即被更深的戾气所覆盖，仿佛要通过极端的行动来镇压内心的不安。
她用力反握住沈晴月的手，指甲几乎要掐进孙女的肉里，声音从喉咙里挤出来，带着一种破釜沉舟的狠厉：“好了！
哭什么！
还没到山穷水尽的地步！”
恐惧、嫉妒、利益受损的危机感，瞬间将三人的立场牢牢捆绑在一起。
沈老夫人浑浊的眼底闪过一丝狠厉，她重重一拍榻沿：“绝不能坐以待毙！”
她压低了声音，如同毒蛇吐信，“既然他们不仁，就别怪我们不义！
山儿，你立刻想办法，将此事透露给白丞相那边的人。
就说……沈战居功自傲，纵容其子沈静松