晚膳时分，回廊下的张妈刚听完春桃哭诉“小姐晕过去水米不进”
，便攥紧帕子匆匆出府。
春桃转身回房，正对上沈澄葭冰冷的眼神：“她信了？”
“信了，走得比兔子还快。”
沈澄葭点头，指尖叩响桌面：“等的就是这出。”
次日清晨，安嘉郡主刚要入宫，太后身边的冯德海已带着太医堵在府门。
闺房内，沈澄葭靠在床头，脸色白如宣纸，额间冷汗涔涔，见太医进来，只虚弱地唤了声“娘”
，便歪头“晕”
在枕上。
安嘉郡主的心瞬间揪紧，快步走到床边，伸手握住女儿冰凉的手，指尖触到她掌心的凉意时，眼底的担忧更甚：“葭儿，你怎么样？哪里不舒服？”
在冯德海眼神示意下，太医上前为沈澄葭搭脉，凝神片刻后，才收回手躬身道：“回公公，郡主娘娘，沈小姐这脉象虚浮，气血两亏，应是忧思过度所致，开些安神汤药静养即可。”
冯德海身后的王嬷嬷假意为她掖被，语气藏刀：“小姐这身子骨太娇弱，可经不起这般折腾。
太后娘娘常念叨，若是东宫里有个知冷知热、能替太子分忧的人，许多事情也就不必让沈将军在外如此艰辛了。”
沈澄葭心中冷笑，皇室照拂？前世便是这“照拂”
，让她家破人亡！
萧济的东宫，那是比蛇窟虎穴更可怕的地方，她岂会再踏足第二次？
沈澄葭装作没听出话里的深意，只虚弱地摇了摇头，声音细若蚊蚋：“嬷嬷……我头晕得厉害，好多话都听不真切……想再睡会儿……”
春桃连忙上前扶住她，对着王嬷嬷轻声道：“嬷嬷，小姐实在撑不住了，您看要不先让她歇着？”
王嬷嬷见状，只得笑着告辞。
待宫里的人走后，安嘉郡主立刻追问：“葭儿，你这到底是怎么了？”
沈澄葭从枕边摸出一个青釉小瓷瓶，晃了晃：“娘，我没真生病。
这是外祖父给的‘虚脉丸’，服下后脉象会变虚，太医也查不出来。”
安嘉郡主又气又无奈地戳了戳她的额头：“你这孩子！
还好没被现。
只是北疆的事……”
“商队和镖队已经出，赵副将也会接应，粮草定会送到。”
沈澄葭安慰道。
……
仁寿宫内，檀香袅袅。
冯德海带着太医与王嬷嬷躬身立于殿中，待太医将沈澄葭的“病情”
细细禀报完，太后白时雨缓缓睁开眼，手中的佛珠仍在指缝间轻轻转动，嘴角却噙着一丝若有若无的冷嘲：“忧思成疾？看来安嘉养的这个女儿，空有几分小聪明，身子骨和心性却如此不经事，一遇风浪就倒了。
这般不堪，将来如何母仪天下？”
冯德海连忙躬身附和，声音里满是谄媚：“太后娘娘圣明。
沈小姐终究是闺阁女子，怎经得起这般朝堂风波与家国重压？与您亲手调教的白小姐相比，自是云泥之别。
白小姐端庄大气，遇事沉稳，才是东宫太子妃的不二人选。”
提到侄女白茹意，太后眼底的冷意稍退，多了几分柔和：“茹意那孩子，心思纯善，又懂分寸，哀家是看着她长大的，自然放心。
只是她心里念着皇帝，可皇帝……”
话语顿住时，她眼中闪过复杂的情绪，有对萧衍的嫌弃，有掌控不住儿子的怨恨，还有一丝被权力扭曲的母性，“……他心里恨着白家，恨着哀家当年的所作所为，绝不会让茹意靠近半分。
哀家纵是想为茹意谋个前程，也无从下手。”
“娘娘思虑周全。”
冯德海的声音压得更低，像藏在暗处的毒蛇，“陛下身边的人都是他的心腹，铁桶一般无从渗透。
但东宫太子殿下不同。
殿下是您看着长大的，最是孝顺听话，对您言听计从。
如今让沈家女先占着太子妃的位置，替殿下稳住镇国将军府的军权，扫清朝堂上的障碍。
等日后殿下根基稳固，您再让白小姐常去东宫走动，以白小姐的品貌才情，何愁不能打动殿下？届时，沈家女若‘体弱病故’，或是被查出‘德行有亏’，后位终究要回到真正配得上它的人手里。”
太后闭上眼，指尖的佛珠转得更快，仿佛在勾勒那幅白家掌权的图景：白茹意入主东宫，太子依附白家，萧衍彻底被架空，白家的权势将再无对手。
再睁开眼，太后眼中已是冰