外北风卷着碎雪，打得窗纸簌簌作响，值房内却暖意融融，一盆银炭烧得正旺，映得满室通红。
钱老太监褪去了白日当值的严肃，只着一件半旧的深蓝色宁绸夹袄，斜倚在铺着厚毛毡的炕上。
炕桌上一盏油灯，灯光昏黄，烛火摇曳，映着他布满皱纹却难掩精明的脸。
他徒弟李太监，恭敬地侧坐在炕沿下的绣墩上，正执着一把锡壶，给师傅面前的酒杯斟酒。
酒是内务府特供的“玉泉酒”
，清澈透亮，香气醇和，桌上还摆着几样小菜：
一碟油汪汪的炸花生米，一碟切得细细的酱鹿肝，还有一碟蜜饯金桔。
钱老太监捏起一粒花生米，丢进嘴里，嚼得咯嘣脆响。
又端起酒杯，眯着眼抿了一口，长长舒了口气，这才缓缓开口，声音比白日更沙哑了几分：
“这鬼天气，喝口酒驱驱寒倒是正好。”
他放下酒杯，目光落在徒弟身上，“今儿个叫你来，没别的事，就是咱爷俩唠唠嗑。”
李太监忙欠身：“师傅您吩咐。”
钱老太监却不急着说，先把手伸进炕桌抽屉里，摸索出一杆尺把长的铜锅玉嘴旱烟袋。
不紧不慢地塞上烟丝，就着炭火盆点燃了，深深吸了一口，吐出浓浓的烟雾，烟雾缭绕中，他的眼神有些悠远。