地宫深处，阴冷如铁。
朱宁靠在冰冷的元磁矿石上，一动不动。
他像一尊与黑暗融为一体的石像，任由万古的死寂将自己吞噬。
剧痛如潮水般涌来，又如潮水般退去。
每一次冲刷，都像在用最钝的刀子，刮削着他骨甲的内壁。
他没有退缩。
反而将那股佛魔对冲的力量，当成了淬炼神魂的烈火。
游子的身影从横梁上无声地落下，停在他肩头。
“大人，山上的风，很静。”
朱宁缓缓睁开眼，那双死寂的眼瞳里，伤势带来的疲惫已被一种更加深沉的锋锐取代。
“说。”
“战堂的抚恤已全数下，熊山正带着人加固南岭防线。”
游子语极快，“暗堂的蛇信已经铺开，她说，那座祭坛彻底沉寂了，像一座真正的死火山。”
“地堂的蜈蚣，也已将那片区域彻底封死。”
朱宁点了点头，一切都在预料之中。
短暂的平静，是用血换来的。
他缓缓抬起头，那双死寂的眼瞳，仿佛穿透了厚重的岩层，看到了那座被他亲手埋葬的，上古地牢。
他必须知道，里面究竟生了什么。
也必须知道，“背负”
二字，究竟意味着什么。
朱宁缓缓闭上眼，将所有心神都沉入了神魂深处。
那里，一根由无数细密鸦羽构成的黑色丝线，正静静地悬浮着。
只是丝线的中段，有一处明显的断裂，仿佛被某种更高层级的规则硬生生抹去。
他要将它，重新接上。
朱宁将自己那缕早已被淬炼得无比坚韧的神魂，化作一枚无形的钢针，小心翼翼地，探向了那处断裂。
冰冷。
死寂。
他什么也感觉不到。
那断裂之处，像一个吞噬一切的黑洞，将他所有的试探都化为虚无。
“噗！”
一口逆血，顺着他骨甲的裂缝，缓缓渗出。
神魂的反噬，比肉身的伤痛更猛烈。
游子焦急地扇动了一下翅膀，却不敢出半分声音。
朱宁没有停下。
他将那股新生的瘟骨之力，化作最纤细的丝线，缠绕上了自己的神魂钢针。
他不再试图强行连接，而是用那股同源的腐烂规则，去“钓”
。
去钓那片虚无之中，可能残存的，属于猪二的气息。
时间，在死寂中流逝。
一个时辰。
两个时辰。
就在朱宁的神魂即将被彻底抽干的瞬间，他“看”
到了。
在那片绝对的虚无之中，有一点微弱的，几乎无法察觉的墨绿色光点，一闪而逝。
是瘟骨之力！
朱宁不再有半分犹豫，他将自己最后的神魂之力，毫无保留地，尽数投了进去！
轰！
仿佛跨越了万古。
那根断裂的羽线，在这一瞬间，被强行接续！
一股无法形容的冰冷，混杂着更加浩瀚的慈悲，顺着那条新生的通道，轰然倒灌！
朱宁的身体猛地一僵。
他的意识，在这一瞬间，被拉入了一片绝对的黑暗。
他“看”
到了。
猪二那具身披漆黑软甲的傀儡，正静静地躺在地牢冰冷的石室中央。
它的胸口，有一个碗口大的空洞，仿佛被什么东西，活生生掏空了。
而在它的身旁，那具被九条漆黑锁链钉死在地的枯骨佛陀，不知何时，竟已缓缓地，低下了头。
它那琉璃般的指骨，轻轻地，搭在了猪二的额头。
仿佛在安抚，也仿佛在……传递。
朱宁的意识，顺着那根指骨，看到了更深的东西。
他看到了，那枚魔钉的内部。
那不是死物。
那是一座，由无尽怨念与罪业构筑的，微缩的十八层地狱。
而在那地狱的最深处，一道模糊的，看不清面容的僧人虚影，正盘膝而坐。
他没有被锁链束缚，却将三界最沉重的因果，化作了无形的枷锁，背负于身。
他，就是那枚魔钉的，第一个囚徒。
也正是，那个被蓑衣客称为“故人”
的，遗忘僧人。
就在这时，那道僧人虚影，仿佛察觉到了朱宁的窥探。
他缓缓地，抬起了头。