蓑衣客走了。
潭边，只剩下死一般的寂静，和朱宁自己粗重如破风箱的喘息。
他还单膝跪在地上，骨白色的甲胄上沾满了泥土与冷汗。
那股仿佛能冻结神魂的恐怖威压虽已散尽，可深入骨髓的寒意，却像跗骨之蛆，久久不散。
他缓缓抬起头，那双死寂的眼瞳里，第一次浮现出无法掩饰的惊骇。
那不是妖。
也不是他认知中的任何一种存在。
在朱宁的【死寂之瞳】里，那个蓑衣客的身上，没有生，也没有死。
他像一块被从天地法则中硬生生抠出去的顽石，不入轮回，不沾因果。
这，才是真正的，高高在上。
朱宁缓缓撑起身体。
骨甲出不堪重负的脆响，提醒着他刚才那场无声的对峙，已让这副刚刚锻成的骸骨之躯濒临极限。
“故人……”
“孽畜……”
蓑衣客的话，如同两枚烧红的钢针，狠狠扎进他的神魂。
他不是在对自己说话。
朱宁缓缓伸出那只覆盖着森然骨甲的手，轻轻按在自己的胸口。
那里，一道道细密的金色佛文正在甲胄之下缓缓流淌，散着庄严而悲悯的气息。
故人，指的是它。
那个将魔钉钉入自己眉心，只留下一句“背负”
的浴血僧人。
而孽畜……
朱宁的目光，缓缓投向了那片恢复了死寂的黑水潭。
他明白了。
潭底那只令他忌惮不已的黑鳞蛟，在那个蓑衣客的眼中，不过是一头可以随意钓起、肆意灼烧魂魄的畜生。
而它看守的那扇石门，才是这一切的关键。
朱宁的心，沉到了谷底。
他像一个无意中闯入神明棋局的蝼蚁，仅仅是旁观，就险些被那无形的棋势碾得粉身碎骨。
他不能再待在这里。
朱宁不再有半分犹豫，转身，身影在没入潭边枯林阴影的瞬间，便彻底消失不见。
他必须回去。
回到那个能暂时隔绝一切窥探的，元磁矿洞。
……
南岭，地底洞窟。
石穿和土越如同两尊门神，一左一右地守在洞口，气息沉稳，带着一丝被鲜血磨砺出的凶戾。
当朱宁的身影从阴影中“浮”
现时，它们第一时间躬身行礼。
“大人。”
朱宁点了点头，没有说话，径直向着洞窟的最深处走去。
石穿和土越交换了一个眼神，都从对方眼中看到了一丝惊疑。
它们能感觉到，这位新主人的气息，比离开时更冷，也更……危险了。
洞窟深处，游子正指挥着几只新收编的乌鸦，将一堆风干的兽肉分门别类地码放好。
看到朱宁回来，他立刻迎了上来。
“怎么样？”
“潭很深，”
朱宁在那块最大的元磁矿石上坐下，声音嘶哑，“水里，有真龙。”
游子的呼吸，在这一刻，陡然一滞。
朱宁没有详细描述那个蓑衣客的恐怖，他知道，那种层级的存在，已经出了游子能够理解的范畴。
他只是将结论，用最简单、最冰冷的方式，陈述了出来。
“观音禅院的人，在潭边布下了一道无形的锁。”
“黑水潭，从今天起，是禁地。”
游子沉默了。
他知道，朱宁绝不是一个会轻易退缩的家伙。
能让他说出“禁地”
这两个字，只能说明，他在那里遇到了无法抗拒的恐怖。
“那……黑鳞蛟怎么办？”
游子艰难地问，“天庭的屠宰簿上……”
“暂时，把它从名单上划掉。”
朱宁的语气没有丝毫波澜，“在找到打开那扇门的钥匙之前，我们谁也动不了它。”
他缓缓摊开手，那串深紫色的佛珠静静地躺在掌心，像一串冰冷的毒蛇卵。
“天庭的期限，还剩多久？”
“一日。”
游子立刻回答，“明日此时，若无新的名册上报，天庭的‘监察者’，便会亲临。”
朱宁点了点头。
蓑衣客是远虑，天庭才是近忧。
他缓缓站起身，骨白色的甲胄在幽幽的矿石微光下，流淌着一层冷硬的光。
“传我的命令。”
他的声音在洞窟中回荡，冰冷，却