枯树的上半截悄无声息地滑落，栽进腐叶之中。
朱宁死死盯着那个断口，喉咙一阵干。
这不是爪痕。
这是刀。
一记快到极致，利到无形的刀。
乌鸦精收回爪子，落在枝头，身体因恐惧而微微颤抖。
它用这种最直观的方式，告诉了朱宁一个绝望的事实。
狼大人的刀，比这更快。
朱宁刚刚通过淬炼骨骼而燃起的最后一丝信心，被这一记演示，彻底斩碎。
他引以为傲的【岩甲】，在这等锋芒面前，薄如蝉翼。
他苦练三天的刀法，在绝对的度面前，只是一个笑话。
“嘎……”
乌鸦精出一声低沉的哀鸣，似乎在劝他放弃。
朱宁没有回应。
他只是缓缓蹲下身，伸出蹄子，轻轻触摸那平滑的断口。
指尖传来木质纤维被瞬间切断的冰冷触感。
他想不出任何破解之法。
任何计谋，任何陷阱，在绝对的度面前，都会被轻易撕碎。
除非……
他能比狼大人更快。
或者，能让他慢下来。
朱宁缓缓站起身，眼神里的震骇与绝望，渐渐被一种冰冷的、近乎疯狂的平静所取代。
既然正面对抗是死路一条。
那就只能，将所有的赌注，都压在那片禁地之上。
“黑风林。”
朱宁在地上写下这三个字。
“里面，是什么样的？”
乌鸦精眼中的恐惧再次浮现。
它用力地摇了摇头，翅膀都收紧了几分。
朱宁没有催促，只是静静地看着它。
许久，乌鸦精似乎终于下定了决心。
它飞到一片更开阔的空地上，用尖喙，开始在泥地上作画。
那是一幅极其简陋的地图。
一个扭曲的圆圈，代表着黑风林的边界。
圆圈的中心，它画了一个狰狞的骷髅头。
“死。”
朱宁认得这个字。
乌鸦精又在骷髅头的旁边，画了几棵歪歪扭扭的树，和一个小小的，代表着山谷的凹陷。
它指了指那些树，又指了指山谷，随即惊恐地拍打着翅膀，飞回了高高的树枝上，再不肯下来。
朱宁明白了。
黑风林的中心，是绝对的死地。
而狼大人与主子交易的地点，很可能就在那片被标记出来的，相对“安全”
的山谷里。
这，就是他唯一的机会。
朱宁深深地看了一眼树上的乌鸦精，郑重地点了点头。
“谢了。”
他没有再多说，转身，走回了那个黑暗的山洞。
巨石，将洞口重新封死。
隔绝了外界的光，也隔绝了他所有的退路。
朱宁没有再浪费时间去吞噬兽骨，那点提升，已经毫无意义。
他盘腿坐下，将那根漆黑的魔钉和那枚温润的舍利子，并排放在面前。
他体内的平衡，是靠这两样东西，才得以维持。
可如果，这平衡本身，就是一种武器呢？
一个疯狂的念头，在他脑海中不可遏制地升起。
朱宁伸出蹄子，握住了那根冰冷的魔钉。
他闭上眼，不再压制，而是主动将自己的神魂，沉入那片死寂与虚无之中。
那段关于神佛陨落的破碎记忆，再次冲击着他的脑海。
这一次，他没有抗拒。
他像一个最虔诚的信徒，去感受，去理解那股镇压一切，寂灭一切的，绝对意志。
他的身体，渐渐变得冰冷。
一股若有若无的黑气，从他全身的毛孔中渗出，将他笼罩。
洞穴里的温度，骤然下降。
不知过了多久，他缓缓睁开眼。
他摊开另一只蹄子，握住了那枚散着柔和佛光的舍利子。
温暖，慈悲。
一股祥和的气息，顺着掌心，流遍全身，驱散了那股深入骨髓的阴冷。
他体内的佛火，在这股气息的安抚下，变得温顺起来。
朱宁就这么坐着，一手握魔，一手持佛。
他的气息，在这两种极端的力量之间，来回切换。
时而死寂如万古坟墓。
时而炽热如琉璃佛火。
他正在尝试，去驾驭这股不属于自己的力量。
哪怕只能驾驭