宫里赏下来的安息香。这香有安神助眠的作用，一直压在库房里，锦秋这回拿出来用，初时用着尚可，可这几日锦秋却怎么也睡不安稳，也不知是不是这香的缘故。
锦秋饮了几口参茶，后半夜便辗转反侧再睡不着，不由胡思乱想起来，一会儿想宋运，一会儿又想周劭，还有她表哥，直捱到天明，索性一早起了身，梳洗打扮起来。
喜鹊也早起干活儿，先给院子里几株铃兰浇了水，随后便取了张竹篾帘子过来。另一个丫鬟将秋香帘子解下来，她便站在小杌子上，将竹篾帘子挂上去。
竹子的清香耐闻，她假装凑过脸去嗅，那双眼睛却直勾勾望向内室，耳朵也竖起来，不放过一点儿声响，隐约中似乎听见锦秋抱怨昨儿没睡好，她唇角一勾，随后顺了顺帘子说挂好了。
锦秋才打扮好，便听得有宋府小厮过来传话说宋运让她回去一趟。这小半个月宋运辞官，鸣夏也与朱奥和离，锦秋正要回去探望呢，正巧来了，她这便吩咐备好礼物，过去宋府。
宋运身子恢复得差不离了，锦秋过去主院时他正在那株葱郁的女贞树下散步，双手背在身后缓缓地踱，一袭青衫在风里漾起波纹，瞧着较先前从容悠闲得多。
锦秋看得欣慰，果然辞官于父亲养好身子是有助益的。
“爹，”锦秋走上前，言笑晏晏。
“你过来了，”宋运淡淡一笑，将她往屋里迎……
二人闲话了几句，便有丫鬟来传饭，于是去了大堂中用饭。
如今宋家祖母的身子已经不大好了，膳食都是单独端去她房里，所以饭桌上便只有宋运夫妻和锦秋、鸣夏四人。
这回鸣夏坐在锦秋身侧竟一点儿没别扭，还故意将自己面前那碟锦秋爱吃的东坡肉推到她那一侧。锦秋简直受宠若惊，心道她和离之后难道性情大变了？
锦秋面带疑色凝望着她，她的两颊较先前圆润了些，可面上那刻薄精明的感觉却丝毫未减，尤其那眉画得直入鬓角，便显得眉眼紧促，紧促中见凌厉，很不善的样子。
“姐姐，”鸣夏夹起一块东坡肉递到她碗里，含笑道：“你瞧着较先前憔悴了些，可是没睡好？多吃肉补一补。”
锦秋只能勉勉强强地回以一笑，不动神色地将那块肉拨到一旁，用了几口白饭。实在不是她多心，鸣夏原先与她势不两立，还想置她于死地，被她往水里按了头消停了一阵，可也不至于到向她献殷勤的地步，如此一反常态，她不能不提防。
然而对面的宋运瞧着，却笑得眼睛都没了，他搁下碗筷，欣慰道：“有生之年能看见你们姐妹两个冰释前嫌，为父便安心了。”
锦秋与鸣夏互看一眼，都侧过头去假笑着应承。
“这些日子你们祖母身子不好，脑子也有些糊涂了，一日在我耳边说三回要回老家去，我现下正好辞了官，预备领着她和你们母亲回南边，今后也不再回来了。”
“回老家？爹爹，这儿到泉州千里迢迢，您和祖母的身子受得住么？不如还是待在京城里罢，”锦秋放下筷子，面露忧色，望着他道。
“不了，人老了就想落叶归根，你母亲也会跟着去，还有这么多丫鬟婆子，还怕照顾不了我们？这京城的宅子便让鸣夏住着，锦秋你今后多帮衬着她，说到底你们是亲姐妹啊！”说罢宋运拉过二人的手。锦秋的手往回缩了缩，却还是让宋运扯过去与鸣夏的交放在一处了。
“我们一个月后再动身，这一个月你们姐妹多走动走动，”宋运仍在苦口婆心。
锦秋强自将手抽了回来，故意捉起筷子夹了几块东坡肉放在宋运碗里，道：“爹爹块用饭罢。”
鸣夏也抽回手，与李氏对视一眼，也附和道：“爹爹用饭。”