许并非真相，而是一个足以平息事态、安抚圣心的“结果”。而他追寻真相的过程，很可能触及某些不愿被触及的隐秘。
刚走出刑部大门，便见顾千帆倚在对面街角的石兽旁，手里抛接着一个油纸包，见他出来，扬手便将油纸包扔了过来。
“接着！就知道你从堂上下来准没心思吃饭。”
沈清涟下意识接住，油纸包还带着温热的触感，里面是两只刚出炉的、撒着芝麻的胡饼，香气扑鼻。
“有线索了？”沈清涟拿着胡饼，并未立刻食用，看向顾千帆。
顾千帆走到他身边，脸上的神情有些古怪：“算是有，也算没有。”他压低声音，“我派人查了京城及周边大小二十七座寺庙、庵堂，近三个月内，并无报失佛门法器或经卷的记录。不过……”
他顿了顿，目光扫过四周，确认无人注意，才继续道：“有个挂单在城外小普陀寺的游方僧人，大约十天前离开了，不知所踪。寺里的和尚说，那僧人佛法精深，随身带着一个从不离身的旧包裹，里面似乎有佛光隐现。而且，他离开的时间，与刘大、老赵捡到‘宝贝’的时间，大致吻合。”
游方僧人？沈清涟心念一动。会是那个与“血穄”交手的神秘人吗？他为何离开？是追踪“血穄”而去，还是……因为别的缘故？
“能找到他的踪迹吗？”
顾千帆摇了摇头：“难。游方僧人行踪不定，而且……”他咂了咂嘴，“我总觉得这事儿没那么简单。一个游方僧人，就算身怀佛宝，又如何能精准找到被‘血穄’盯上的目标？他又为何要插手此事？除非……”
“除非他本就为此而来。”沈清涟接过了他的话，目光沉静，“为那枚莲花金瓣而来。”
顾千帆打了个响指：“没错！所以关键，还是在你收起来的那片金花瓣上。那玩意儿，除了佛门愿力，你到底还看出了什么？”
沈清涟沉默了片刻，咬了一口手中的胡饼。面饼的麦香和芝麻的焦香在口中弥漫，暂时驱散了些许疲惫与寒意。他该如何告诉顾千帆，那金瓣可能关联着一片尸山血海，并且与他自身产生了难以解释的共鸣？
“此物牵扯甚大，绝非寻常佛宝。”他最终选择了一个模糊的说法，“我需要查阅一些古籍档案，或许能找到关于这类莲花金饰的记载。”
顾千帆看了他一眼，知他不想深谈，也不勉强，只是拍了拍他的肩膀：“成，你查你的，我继续追那条僧人的线。有消息随时通气。”他顿了顿，又换上那副玩世不恭的语气，“我说沈大人，你这身子骨可得撑住，案子还没破，你要是先倒下了，我可找谁搭档去？”
沈清涟没有理会他的调侃，只是慢慢吃着胡饼，目光却投向了皇城的方向。在那片巍峨的宫阙深处，收藏着天下最丰富的典籍和秘档的翰林院书库和钦天监的秘阁，或许那里，能有他想要的答案。
……
接下来的两日，沈清涟几乎埋首于翰林院那浩瀚如烟的故纸堆中。高大的书架如同沉默的巨人，排列成幽深的迷宫，空气中弥漫着陈年墨香与纸张特有的枯朽气味。他凭借着记忆中那莲花金瓣的形态与气息，在那些记载奇物异志、佛道典籍、前朝秘闻的故纸堆中艰难地寻觅着。
过程并不顺利。大多记载语焉不详，或只是对莲花形态法器的泛泛之谈。疲惫如同潮水，一次次涌上，又被他不懈的意志强行压下。只有在偶尔直起酸痛的腰背，透过高高的窗棂看到外面一方灰蒙的天空时，才会感到一丝短暂的恍惚。那枚被他锁在抽屉深处的