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霍普的呼吸有些急促，他意识亚当的提议有多么危险，一旦被发现，他们都將身败名裂，甚至银鐺入狱。
但他更知道，如果不能阻止马斯克和杰瑞的合作，那他们所面临的，將是整个帝国的崩溃。
“可是挪用之后呢”霍普的语气里带著一丝犹豫，“加州民眾对我们已经很不满了，如果再发生火灾，那—”
“我亲爱的霍普先生，你忘了，加州可是最爱发生大火的。”亚当的语气里充满了狡点。
他没有再往下说，但霍普已经明白了。
霍普的內心挣扎著，但他最终还是被利益和愤怒冲昏了头脑，“好！就这么办！”霍普的声音里充满了狼厉，“不过，我们不能亲自动手，必须找一个可靠的帮手。”
“我已经想到了一个，”亚当的脸上露出了得意的笑容，“斯图尔特水资源公司。”
加州，中央谷地这里是加州的农业命脉，也是斯图尔特水资源公司的核心领地。
公司总部位於一栋不起眼的建筑里，但其影响力，却遍布整个加州的政界和商界。
这家公司的创始人斯图尔特，是一个精明而狡猾的商人。
他通过一系列的运作，几乎垄断了加州的水资源，將原本属於公眾的淡水，变成了他个人的摇钱树。
在他的办公室里，霍普和亚当正在与他进行一场秘密会谈。
“霍普先生，亚当先生，两位大驾光临，真是蓬生辉啊！”斯图尔特的脸上带著虚偽的笑容，热情地招待著他们。
霍普没有拐弯抹角，直接开门见山：“斯图尔特，我们这次来，是想和你谈一笔生意，一笔，可以让你赚大钱的生意。”
“哦霍普先生，请说。”斯图尔特的眼睛里闪过一丝贪婪，能让霍普等人亲自找上门，这笔生意，绝对不简单。
“我们都知道，加州最不缺的，就是阳光，和乾旱。”霍普的声音低沉而沙哑，“我们希望，能在加州的某些地方，製造一些意外，而这些意外，需要你的帮助。”
斯图尔特听完，脸上的笑容凝固了。
他眯起了眼睛，突然察觉霍普的意思是，他们要放任火灾。
“霍普先生，你这是在玩火！”斯图尔特的声音变得冰冷，“你应该知道，火灾会给加州带来多大的损失，会死多少人！”
“斯图尔特，你別跟我装圣人！”
霍晋冷笑一声，语气里充满了不屑，“你以为我不知道，你这些年是怎么赚钱的”
“你控制了加州的水资源，人为地製造乾旱，然后高价卖水给那些农民，你以为你比我乾净到哪里去”
“我们都一样，都是为了利益，不择手段。”霍普心想不能激怒对方，所以放缓了语调，“现在，我给你一个机会，一个可以让你赚大钱的机会。”
“我们合作，利用我们老化电网，製造一些火，引发一些火灾。”
“火灾发生后，杰瑞的政府也会受到巨大的压力，而你，则可以利用这个机会，向州政府申请更多的水资源，用於灭火。”
“到了那时候，加州民眾会陷入恐慌，这个时候水价涨多高，他们都会接受。”
“你想啊，之前你想要调整水价，杰瑞是不是没同意”
斯图尔特听完，心动了。
他不得不承认，霍普的话，戳中了他的软肋，也点燃了他內心深处的野心。
加州，这个阳光普照的富饶之地，在世人眼中是机遇的象徵，是无数人追逐梦想的天堂然而，斯图尔特比任何人都清楚，这个繁华的表象之下，是脆弱而依赖的本质。
加州的崛起，绝非偶然，它是举整个丑国之力，自东向西，一路拓荒、一路投资的產物。
他想到一个很形象的比喻，加州，就像龙国的深市，是联邦政府倾注了海量资源打造的样板间丑国早期发展的重心在东海岸，那里是欧洲移民的登陆点，是工业革命的发源地。
当西进运动的號角吹响，为了將这片广的土地纳入版图，丑国付出了巨大的代价。
尤其是在与墨西哥的战爭中，胜利让丑国得到了包括加州在內的大片土地，此后，联邦政府的战略性投资从未停止。
斯图尔特清楚地记得，那座宏伟的胡佛水电站，正是联邦政府的杰作，它不仅解决了加州这个乾旱之地的水资源问题，更为后续的经济发展提供了至关重要的电力支持。
没有联邦政府的財政倾斜和基建投入，加州这片土地，不过是贫瘠的沙漠和荒凉的海岸线，根本不可能成为今天的全球经济引擎。
然而，如今的州长杰瑞，似乎忘记了这些歷史。
他像个不语世事的新贵，沉醉於加州表面的繁华，自以为可以脱离联邦的庇护，甚至敢於公开挑战联邦政府的权威。
斯图尔特知道，这是愚蠢且危险的。
纳森等人不会容忍一个自己亲手打